忙忙碌碌的现代人很少有时间静下心来阅读经典、阅读真正的文学、历史、哲学等相关著作。于是应着这种需求，又一类畅销书便聪明地跳舞：那就是看起来不累，但是看起来又能体现一种修养，一种精神追求的书籍，如《明朝那些事》、《历史是个什么玩意儿》以及由诸如发轫于百家讲坛之类的历史类书籍就属于此类。
快餐文化的存在无疑为读书人提供一个填补文化空缺的途径。一名读者希望简单了解一下历史知识，但是要去研究明史没有时间也没有能力，于是只能挑《明朝那些事儿》等被称为“快餐文化”一类的书来自娱自乐了。对于历史类畅销书，读者不必太较真儿，毕竟其中夹杂着太多作者的个人印记, 历史是个啥玩意儿作者说了算。
2009年的书市，《明朝那些事儿——大结局》风头强劲，大结局终成大赢家。在前六册系列图书的强势铺垫下，《明朝那些事儿——大结局》可谓一出生就风光无限。从第一部开始，该书就一直占据社科类书榜，如今系列图书销售量已达百万之多。《明朝那些事儿——大结局》主要讲述崇祯在位时期的晚明历史。很多人认为崇祯是个昏庸无能、奢侈腐败的皇帝。当年明月则称赞他是个节俭勤政、力图奋起的君王。
《明朝那些事儿》第一部刚出版时曾遭遇怀疑、责难，如今该系列俨然成为内地出版界的一个神话——被读者追捧，轻而易举地抢分了历史类图书市场的一块大蛋糕。《明朝那些事儿》用轻松幽默的语言解读历史，畅读之后不禁让人感叹，历史原来可以这样写。抛开“史料存在失实”的争议，单看从大明武太祖皇帝朱元璋到明朝灭亡近三百年的写史白话文，这个文字工程本身就不容小觑，加上作者独特的草根式语言，读者抵达历史事件的现场似乎并非难事。有人说作者的文字貌似搞笑，实则透着一种对历史人物的不尊重，但作者对历史个性化的解读，确实拉近了大众与历史的关系。
业内人士细观当年明月的作品，认为他出奇制胜的法宝是，善于将看似庸常的故事讲得落笔生花，其叙述技巧大大超过了眼下那些善于虚构、想象力非凡的小说家。虽然一样是说史，但当年明月用的笔法，却不是以往那些史书笔法，而是一种充满了活力和生气，字字都欲跃然而出的鲜灵笔法，在他笔下，人物不再是一个刻板的名字和符号，而是一个个活生生的人，那些事件更是跌宕起伏，叫人读来欲罢不能。权谋之术、战争之策、诡计之术大饱人胃口。
如果生在明朝想做个什么样的人？当年明月坦言，“想当个老百姓，生在明代那个乱世，能够活下来就不错了。”至于下一个写作目标，当年明月表示还没想好。对于已渐趋降温的读史热，他认为，热不热是一回事，但历史的意义是再过一百年还有人读。
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