36年收入增长173倍！种葡萄赚了钱，一向勤俭节约的刘元九作了一个很有魄力的决定，给家里添置大件。1987年，短短一年内，抽水机、液化气罐、彩色电视机一个跟着一个进了刘家的小院。

　　“1987年4月12日，购买液化气罐90元。”在刘元九的家庭账本上，这一笔账对他来说具有“划时代”意义。不用看账本，他也记得清清楚楚，买液化气罐花了90元，加30斤气花了12元，再加上其他配套设施，总共花了两三百元。这在当时不是个小数目，但他花得毫不犹豫。“几千年来农民都是烧柴做饭，啥时候用过液化气？这绝对是个历史性的变化，不是用金钱能衡量的。”

　　当时，虽然村里已通电两三年，但置办电视机的家庭不多，而且多是黑白电视机。“那时候孩子小，在别人家看电视，到了饭点也不愿意走。”刘元九说，1987年9月，他率先买回一台18英寸彩色电视机，价值1440元，而且是托关系才买到的。把彩电搬回家后，有人要出3000元高价买走，他都没舍得卖。

　　同年，账本上记载的另一笔上千元的花销，是刘元九出资1000元与邻居合伙购置的175型抽水机。它彻底结束了两家人靠人力挑水浇地的历史。在此之前，浇一垄200米长的葡萄地，他和妻子至少要挑300多担水。

　　解决了吃穿用的问题，刘元九又开始琢磨另一件大事——盖房。

　　“家里的新房子是1992年盖起来的，总共花了三万多块钱。”刘元九所说的新房，就是他和妻子现在的住处。气派的瓷砖门楼，干净利落的小院，几间宽敞的砖房，即使在今天看来也算得上体面。2008年和2011年，刘元九又资助儿子分别在青岛市区、平度县城买了楼房，前后花了将近20万元。

　　“现在敢花钱主要是心态变了。”刘元九说，20年前他从县城买小地秤回家，上公交车时，售票员让他给小地秤买张票，他为多花了那一元钱心疼了好久。“现在收入稳定了，不管花出去多少，咱能赚回来，心里不慌。”

　　在账本上，与收入逐年递增形成鲜明对比的是，刘元九家缴纳的农业税费从2001年开始出现递减。1998年，缴纳农业税费1843.77元，另缴纳中学集资费24元；2002年农业特产税635元；2004年农业税120元……直到2005年山东免征农业税后，这笔支出，再也没在刘元九的账本上出现过。

　　“多少皇帝称盛世，唯有今朝不纳粮。‘皇粮国税’取消了，农民负担轻了，这在以前就是个梦啊！”刘元九感慨地说。