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　　□枣庄因煤而兴，有了枣庄煤矿才有了现在的枣庄市，才有了枣庄市的今天
　　□６９６年前，枣庄就有人掘井采煤，１２６年前诞生了峄县中兴矿局（枣庄煤矿前身）
　　□中兴矿局成为中国历史上最早的民族资本独资经营的大型煤矿——

　　在中国历史上，峄县（现隶属枣庄市）中兴矿局与抚顺、开滦煤矿被称为中国历史上最早的三大煤矿，所不同的是，抚顺、开滦煤矿为中日、中德合资企业，而中兴矿局的股东、董事、经理们坚持独立的民族资本办企业的立场，从而使它成为我国历史上最早的民族资本独资经营的大型煤矿公司，圆了清朝末期无数仁人志士“复兴中华”的一个梦。

　　煤炭露出地面，民间掘井采煤风行，官僚、富商、地主合资兴办中兴矿局

　　据枣庄窑神庙碑文记载，至迟在１３０８年（元至大元年），当地就有人掘窑采煤。窑是当地的土语，就是矿井。窑神庙是矿工们为祈求窑神保佑他们在井下采煤平安而修。
　　据说当时埋在枣庄地下的煤炭很浅，枣庄市区至今还有一个村庄叫龙头村，就是当时村民们在这里开采露头煤时，为新建的一个村庄起的名。
　　到了１７４０年（清乾隆五年），山东巡抚朱定元奏请清廷开办山东诸县煤矿，得到清廷户部批准，枣庄煤炭开采业因而大兴；清嘉庆皇帝实行“听民开采，不加禁止”的政策，枣庄出现了“唯煤炭最盛，岭埠处处有人开采”的繁荣景象。
　　但那时煤炭开采工艺非常落后，都是独眼矿井，人工通风排水，人工背煤。鸦片战争以后，中国陆续产生了一些近代工业，煤炭作为工业的原料，需求量不断增加。此时的枣庄煤田经过数百年的开采，浅部的煤炭已经很少了。枣庄的地主、富商对深井开采力不从心。１８７８年（清光绪四年）初，当地的窑主金铭等人联络东明知县米协麟、候补知县戴华藻上书当时的北洋大臣李鸿章，得到了这位著名洋务派领袖的支持。当年，一个由官僚、富商和地主合资的股份制企业“山东峄县中兴矿局”成立，总部设在天津，管理层设在枣庄。１８９３年因井下透水淹死百余名矿工，中兴矿局暂时停办。

　　清末民初，众多风云人物成为中兴矿局的董事、股东，煤炭之外又经营铁路、港口、航运、盐务等多项产业

　　甲午战争以后，帝国主义列强瓜分中国。１８９７年，德国强迫清政府签订《胶澳租界条约》、《山东煤矿章程》，取得了山东境内铁路修筑权及其沿线３０公里内的矿山开采权。中兴矿局所在的枣庄煤田正好位于津浦铁路沿线３０公里以内。枣庄的煤炭素以煤质优良著称国内外，德人窥视已久。中兴公司股东、李鸿章的重要幕僚张莲芬在天津召开股东会议，决定以“既开之矿”为由阻止德国人欲得枣庄煤田，并向清廷呈折，得到慈禧准许。
　　１８９９年，张莲芬与德国驻天津税务德璀琳协议成立了“商办山东峄县华德中兴煤矿股份有限公司”。张莲芬任华总办，德璀琳任洋总办。为限制洋人权力，张莲芬规定：公司的管理皆由华总办主持……１９０８年，他又以德国人“洋股”一直没能到位为由，经清政府批准，中兴公司注销“华德”字样，取消洋总办，改为纯华资经营的“商办山东峄县中兴煤矿股份有限公司”，实行总理制，推举张莲芬为总理。
　　在此后的数十年间，中兴煤矿先后修建了枣庄至台儿庄、台儿庄至苏北赵墩、临城（现薛城）至枣庄的自营铁路线，与津浦、陇海两个铁路形成并网，并相继修建了台儿庄、苏州、无锡、常州、上海和连云港的海运（河）港口码头，将煤炭远销大江南北及日本、东南亚、欧美诸国；购置海轮、拖轮、铁驳等１６艘大中型轮船，成立了中兴轮船公司（解放后被上海港务局接管），利用铁路、货船经营食盐；１９１３年及此后，又自办了发电厂、矿山机械制造厂、学校、医院，开发了街市等。
　　随着实力的增强，中兴矿局相继在枣庄建立了在当时最先进的３个大型立井，新开了山家林、陶庄等两个分矿，还在安徽、湖南、台湾等地开矿。高高的井架，现代化的罐笼提升器、长臂式采煤法、割煤机，先进的通风、排水设备等相继上马，大部分一直用到２０世纪９０年代。
　　１９１５年，一场水灾使４００多名矿工在井下遇难。张莲芬忧虑成疾，于当年１０月病逝。曾先后担任过北洋政府代总理、内务总长、交通总长的朱启铃作为中兴公司的执行主席和代理董事长，在危难之时发挥股东大会作用，力挽危局。１９１８年，经公司大股东、刚刚从中华民国总统位置上退下来的黎元洪提议，全体股东一致通过，选举朱启铃担任中兴公司总经理。朱启铃把争取投资者的目光投向了军政界、金融界的许多朋友。除黎元洪外，曾经担任过民国总统的徐世昌、民国时期大银行家周自齐和陶湘、大官僚赵尔巽、大军阀张勋以及后来成为著名爱国将领的张学良等，都在这一时期加盟中兴公司，成为大股东，使中兴公司起死回生。黎元洪、徐世昌先后还担任过董事会会长。

　　日本侵略者掠夺性开采，国民党反动派蓄意破坏，千疮百孔的枣庄煤田淹井停产，解放后始得新生

　　１９２８年，国民党蒋介石为了内战的需要，强令中兴公司交纳军饷５００万元，中兴公司难从，蒋介石派俞飞鹏等组成“整顿中兴煤矿委员会”，降价销售中兴公司的存煤以筹军饷，并下令没收中兴公司全部资产，中兴公司在天津召开董事会，邀江浙财团各大银行董事长、经理和宋子文等人向蒋介石游说，要回了矿权，但损失严重。
　　１９２８年１１月，中兴公司董事会由天津迁往上海。
　　１９３８年３月１８日，日军侵占枣庄。２３日，任命大桥小太郎为“矿长”，对中兴煤矿公司实行军事管制。４月，中兴公司在汉口召开董事会议，决定“决不与日人合作”。两个月后，日军兵临连云港，中兴公司炸毁了他们在连云港的码头和装煤机，用３艘巨轮沉船封港。然而，最终没能挡住日寇的铁蹄。
　　日军侵占枣庄后，当地矿工拒绝为日本侵略者下井挖煤。日本侵略军只好从河南等地骗、抓劳工４０００多人，强制下井。劳工们每天在井下工作十几个小时，生活不能保障，到１９４４年大多数死于井下。人们把这些死难的矿工集中掩埋起来，称为“开封林”。
　　从１９３８年后的７年半内，日本侵略者在枣庄煤矿井下进行掠夺式胡挖乱采，连保护巷道的预留煤柱、井筒保护柱也不放过，造成井筒、排水泵房变形，总共从中兴煤矿掠夺煤炭近１３００万吨，大部分运往日本。
　　解放前夕，国民党对矿井进行了更大的破坏，３个立式大井全部被淹，致使煤矿停产。
　　解放后，在周恩来总理的亲自关怀下，由中央私营企业局、燃料部主持协调，对矿井进行排水，恢复生产，中兴公司更名为枣庄煤矿，从此彻底获得了新生。
　　１９９９年，枣庄煤矿因井下煤炭资源枯竭，于当年６月９日关井停产。