俄国伟大的音乐家柴可夫斯基创作出《天鹅湖》之后，轰动一时，
但追求尽善尽美的他却为找不到烘托全剧高潮的“最强音”而苦恼。
为他消除遗憾的是他的一位意大利朋友，这位朋友说：“伟大的作品
必须用中国锣。”于是，柴可夫斯基派人不远万里来到中国，在周村
老街找到了他梦寐以求的“理想之音”。
　　周村的有色金属铸造业有千余年的历史，生产的铜响乐器也有数
百年传统。据记载，明代周村就有了铜响乐器作坊，清朝时冶铸水平
已相当高超。乾隆初年，周村出现了铜响器作坊———聚合成，它生
产出了“开道锣”，光绪年间又生产出“光锣”。
　　京剧艺术的产生和流传推动了铜响器的发展，1915年，聚合成在
光锣的基础上创制了“虎音锣”，它能打出横音，浑厚圆润，宛如虎
啸，很适合京剧中老生、青衣、花脸戏的伴奏，效果奇佳，所以虎音
锣一经出现便引起了戏剧界的重视。被誉为“四大名旦”、“四大须
生”的京剧名流所在的戏班都先后来周村购买虎音锣，一度有京剧舞
台必用周村锣的讲究。梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生、李万春、
黄桂秋、奚啸伯、杨宝森等京剧艺术家到周村演出时，都亲自或派人
拜访制作铜响器的匠人，购买铜响乐器，并给予高度评价。奚啸伯使
用了周村锣、钹后亲自登门致谢，并写下了“精工艺巧”的题字。19
60年梅兰芳到淄博演出时称赞周村锣音色好、共振好、振奋人心、烘
托舞台气氛，为他的演出增光生辉。
　　到上世纪30年代，周村铜响乐器有锣、钹、铃、钗等多个品种，
工艺精湛，产品畅销，生产业户有80余家，当时的《胶济铁路经济调
查分编》记载：“锣鼓销路颇广，近而青岛、济南、潍县、烟台、泰
安、德州，远则天津、上海等处。军号精致适用，各军队多来此订购。
”可见当时盛况。的确，周村铜响乐器发音圆润、清脆，有水音，音
色纯，音量持久，从材料工艺到音响效果形成了独特风格。其40多个
品种，有百种规格型号，仅锣的品种就有十多个，小到几厘米，大到
130厘米。1959年生产的130厘米大锣，重达80斤，打破了“锣不过尺”
的工艺枷锁，而且大锣音质纯正，音色悠扬，音量宏大，听起来雄伟
庄严。
　　新中国成立后，周村铜响乐器生产获得发展，产量曾达全国同行
业之首。1956年周村试制成功军乐钹，改变了过去我国的军乐钹依靠
进口的历史，得到周恩来总理和聂荣臻元帅的夸奖，周总理还亲自击
打了几下听听，笑着夸道：“我们的国货很不错！”1964年，周村又
试制成功新编钟，既保持了古老编钟传统的民族特色，又在频率与音
律方面达到了国际标准。1970年我国发射了第一颗人造卫星，卫星从
太空向全世界播放的乐曲就是用周村编钟演奏的。