自牧的字，若单从书法艺术的角度来欣赏，恐难入其道。倘从其字看其人，由其人赏其字，则可豁然有悟矣。 

　　字如其人，人如其字，两者能够融合到几无罅隙的地步，在我所见到的书家之中，并不多见。他的字多为中小幅，字数一般不多，有时四字，有时八字，十几字就算是多的了。这大概与他的性情有关，他为人低调，不事张扬，在写字上也就不追求什么癫狂奔放、气势如虹了。他的字内敛、含蓄，如一壶陈年老酒，醇厚、绵软，需小口慢啜，细细品味。 

　　这大概就是人们常说的文人品格。自牧是一个典型的文人，而且是一个恪守着老派文人习惯的文人。比如他不管写文章还是记日记，都是手写，而不愿用便捷的电脑；他与远方的文朋诗友联系多以通信方式，而不习惯打电话、发短信、写邮件。他是在享受一种日渐消失的文化遗传，而不是将这些单纯地当做一件“事”来做。所以，他的字带有浓厚的文人气是必然的。这从他选择的书写内容上也可以看出来，比如他平素常写的“大道至简”“大美无言”“知止得静”“庭前竹少能容鹤，池中莲多不碍鱼”之类。这需要一颗闲静之心。而闲静之心的养成， 除了读书，怕是没有别的好法的。 

　　自牧的书读得多，还是一个很有名的藏书家。他的书房“东山居”，也是济南一道不错的文化风景。他整天沉醉在书香之中，自然影响了性格，浸润了灵魂，形成了一种难得的书卷气。体现在他的书法上，看似有些拙，但拙得没有“劣”气；又好像有些巧，但巧得没有“俗”气。展纸静观，慢慢浸出的是一种“清风徐来，水波不兴”的境界和“清水出芙蓉，天然去雕饰”的韵味。 

　　是的，境界和韵味。这是多么难得的啊！伴随着那淡淡的墨香，氤氲弥散的是常年阅读的诗书功底，是人格修炼的精气魂魄，是温婉处世的散淡情怀。 

　　于是，我看到他的书法，既非纯粹的楷书，也非规范的行书，同时也不是人们常说的行楷。他的书法，用笔丰腴而不乏清秀，结体方正又不失灵动，笔意简洁也不避繁复，看似有锋又锋芒不露，给我的突出印象就是“圆融”。 

　　这是一种多少人追求而追求不到的境界啊。 

　　有时候，人极力向往的某种境界并不是刻意追求就能达到的吧。自牧的书法达到了这种境界，不是别的，是因为他本人达到了这种境界。他热心助人、急公好义，散淡处世、不慕名利，宽厚待人、从不疾言厉色，在全国民间读书界早就有“山东及时雨”“好人自牧”的美誉。如果放在书法界，不知能有几人担得“好人”“及时雨”的名声。当然，自牧无意成为一个书法家，他也从不参加这“协”那“会”，他写字只是业余爱好，只是心性使然、自得其乐而已，所以他的字没有功利心和烟火气，更没有戾气和痞气。 

　　我看自牧的字，品味其中的圆融之道，也更好地理解了古人所说的“为文先做人”的朴素道理。其实，所有的艺术都是一样的，所有的行当也都是一样的，做人很重要。