美国西点军校校徽 [资料]
皇甫先鹏和西点军校校长莱诺克斯中将（左）合影
大学里来了个皇甫先鹏
他的名字很容易让人记住——皇甫先鹏。
皇甫先鹏对于2000年的全国高考期盼得太热烈了。在河南省柘城一中的优异成绩让他变得越来越自信。高考之前，校长建议他报考北京大学。
走出考场，皇甫先鹏自感5门中有4门发挥正常，只是对数学有些不如意。
“还能稳上北大吗？”这时，父亲发话了，报军校吧。
皇甫先鹏知道父亲为什么要让他报考军校。早些年，父亲曾在神农架当过十几年的兵，对部队一直都很留恋。
在父亲的鼓励下，皇甫先鹏填报了南京解放军理工大学。很快，他顺利地接到了南京解放军理工大学发来的录取通知。就在那时，他也知道了自己的高考分数已经超过了北京大学的录取分数线。可是，他高高兴兴地去南京报到了。
在一张张年轻的面孔之中，稍显沉默的皇甫先鹏几乎没引起任何人的注意。可让队领导和同学们没想到的是，在接下来的各种考试中，皇甫先鹏门门功课成绩都是同期学员中的第一名，一连拿了十几个。南京解放军理工大学的师生们不由得惊呼，大学里来了一个皇甫先鹏。
从此，皇甫先鹏一发而不可收：先后通过了英语4级、6级考试，考过了托福，又获得了全国大学生英语竞赛一等奖。
第一个被定下来去西点军校
日子一天天地流逝着。皇甫先鹏为明天作着准备。机遇就这样不期而至。2004年4月，美国西点军校邀请35个国家各两名军校学员参观交流。南京解放军理工大学也在被邀请之列。
大学将在近4000名在校学员中选出2人代表中国出访美国西点军校。消息传出，顿时激起千重浪。
第一次选拔时，皇甫先鹏看到了二三百个竞争对手。一关关地审下来，皇甫先鹏每轮都轻松过关。人一轮比一轮少。到第6轮复试时，皇甫先鹏面对的是从美国留学归国的徐蔚教授。他流利地用英语回答着徐教授提出的各种各样的问题。从考官们的眼中，他不时看到赞许的目光。
第7轮考核时，只剩下了4名学员。皇甫先鹏再一次站在了答辩席上。他对英语系主任提出的问题用英语侃侃而谈。最后，皇甫先鹏成为了第一个被定下来的代表。事后，评审团不由惊叹，这是他们见到过的最优秀的学员，他具备了军人应该具有的许多优秀素质。
2004年4月16日，皇甫先鹏和另一名学员在北京首都机场乘坐国际航班直飞美国肯尼迪国际机场。
