【刘德功】山东省民间手工艺制作大师，济南市民俗艺术馆研究员，龙山陶艺研制中心总经理，早年拜山东著名兰竹画大师娄本鹤先生习画。九十年代创办“德功陶艺工作室”潜心研究黑陶艺术，现已发展成为集开发、研制、生产、销售于一体的“龙山陶艺研制中心”。
他对龙山文化的爱，超过了他所钟爱的一切，经过深层次地挖掘龙山文化的内涵，在感动中创作了“龙山魂”巨鼎系列创作。他为龙山黑陶的历史深渊作记，为龙山黑陶的复兴呐喊，同时也实践着龙山黑陶艺术崭新的未来。
提起龙山黑陶，便不得不提山东民间手工艺制作大师刘德功。在2007年10月18日举行的“黄河口杯”第五届山东省旅游商品创新设计大赛上，龙山德功陶艺研制中心选送的蛋壳陶仿古系列、奥运福娃系列、齐鲁名士系列等龙山文化黑陶作品以其独特的创意、精湛的做工，荣获大赛金奖，刘德功黑陶艺术品同时获得“2007山东省标志旅游商品”称号。
刘德功黑陶艺术的成功并不是偶然的。
对生于斯长于斯的龙山热土，刘德功有着天然的热爱。自1950年出生以来，乡亲们就告诉他，在他脚下的这片土地上，出土过龙山黑陶，它们就是祖先们所创造的代表中华五千年文明史的龙山文化，可是黑陶烧制工艺却已经失传了。幼小的刘德功凝望着从地头上捡起的黑陶碎片，遐想良久。
他所热爱的那片龙山热土，赐予了他爱艺术爱美的天赋。他跟村里的老艺人们学吹拉弹唱，喜欢画画，经常用树枝在地上画天上的飞鸟，画水中的游鱼，乡亲们见了都赞不绝口，说，“这孩子，了不起，画啥像啥。”他热爱艺术、向往走进艺术的殿堂，可是因为家庭贫困，没能初中毕业就辍学回家务农了。改革开放后，刘德功先后建起了家具厂，开了建材店，生意很不错。在忙致富的同时，他没有放弃他所热爱的艺术。工作之余，他辗转拜在了著名兰竹画大师娄本鹤先生门下习画。
1989年，我国著名雕塑家仇志海先生经过三年的不懈努力，终于使古老的黑陶艺术重现于世，寻回了中华民族失落了四千年的黑陶梦。仇氏黑陶被世界学术界、艺术界誉为“二十世纪最辉煌的艺术成果之一”。龙山镇政府抢抓机遇，很快成立了黑陶工艺培训班，培养了一批传承龙山黑陶的龙山艺人。刘德功在欣喜中密切关注着龙山黑陶的发展，一听说出了新产品，他都要先睹为快。爱抚着那一件件神器般的黑陶，他心里满是甜蜜。
终于，一个独辟蹊径的做法让他拥抱了黑陶梦想。他出高价聘请了一位手艺高超的制陶师，藏在自己家里精塑细刻。花了整整半年时间，才烧成一窑。起窑那天，刘德功的艺友们闻讯而至。望着那一件件精美绝伦的艺术品，朋友们赞不绝口的同时表示想要收藏一份。刘德功那个心疼啊！这可都是凝聚着他梦想和心血的宝贝啊。讨价还价中，朋友们鼓励他大规模生产黑陶，这样就可以既不动他的这些心肝宝贝，又能得到他精美的艺术品了。没想到，刘德功略一沉思就很兴奋地答应下来。他说：“黑陶是咱老祖宗创造的，是咱中国独有的珍宝，咱龙山人有责任把它传承下去。这事要在过去我可不敢想，这半年多的时间，我抽空就跟着师傅学，对制陶工艺摸了个八九不离十，心里有数，咱就敢干了。黑陶，不仅咱拿着当宝贝，天底下的人都会喜欢。它现在不象老祖宗那时候实用了，可它是高雅的艺术品。咱把它做好的同时，尽量多做，让全世界都知道咱中国有黑陶，咱龙山有能人！”
从此，四十七岁的刘德功因为他的黑陶梦想而焕发了艺术的青春。建场地、请师傅、招工人、买设备、进原料，他忙着，充实着，也快乐着。从拉坯、雕刻，到磨光、烧制的十几道工序，他都严把质量关。有一次，因为泥质的问题使一窑黑陶出现了轻微变形，他就忍痛销毁了价值上万元的产品。有的厂家生产的黑陶存在见水就膨胀损坏的弱点，刘德功为了检验自己的产品能否达到祖先的水平，就把几件黑陶深埋在自家屋檐下的泥土中，每年都定期挖出来查看，至今都仍完好无损。
活到老，学到老，刘德功为克服生产、销售中的难题不断地奔波着。比如，为了满足大型企业定做大件黑陶工艺品的需求，刘德功就曾经几次到外地拜访年逾古稀的制陶高人潘师傅，终于，功夫不负有心人，他成功地烧制出了高达3.5米的大件。
蛋壳陶杯是已出土的龙山黑陶中的绝品，它“黑如漆、亮如镜、硬如瓷、声如磬、薄如纸”，壁厚为0.3毫米，最薄处仅有0.1毫米。复制蛋壳陶，成了刘德功的一大心愿。他多次到龙山城子崖博物馆细心观察、揣摩，让蛋壳陶杯印在自己的脑子里。然后，他坐在拉坯机前，静心凝神，把一团精心滤炼的陶泥捧上陶盘，右脚轻轻踏动转轮。陶泥在双手的塑型中拉伸、变化，他把右手拇指向顶端的中心压进，逐渐现出了陶杯的轮廓。继续压薄杯壁，突然变形、倒塌。重来，失败；再来，又是失败。一天、两天，一个月，两个月，几个月之后，在无数次的失败后，他终于迎来了梦寐以求的成功。
凭借着对中国传统文化深刻的理解，对艺术独到的见解，刘德功执著于黑陶工艺的继承和发扬，在黑陶艺术品创作中着意在形意统一的艺术形式上下功夫，在塑造完美造型的同时，更注意创作意境的深刻展现，使作品栩栩如生，出神入化。
艺术的生命在于继承，更在于创新。在发扬原始黑陶黑、薄、光、细的特点的同时，刘德功又着意于现代的造型和富有节律感的纹饰雕刻，在色泽纯化和形意丰富的统一中，在塑造现代造型上，努力探索创作反映现代文明的题材。熔古代艺术形式同现代科技手段于一炉，烧制成既富有古老文化底蕴，又展现现代文明主题的黑陶新产品。在他手里，古老的艺术与时代贴近了，让人们对古老的黑陶产品生出无限的亲近感。
刘德功黑陶艺术以其独立的艺术风格，得到许多专家和学者的一致肯定和媒体的广泛关注。2006年12月8日，济南国际幽默艺术周盛大开幕，在之后的山东省答谢中外艺术家的庆功会上，作为礼品赠送的龙山黑陶工艺品，让侯耀文、侯耀华、陈佩斯等艺术大家喜笑颜开。中国曲协副主席姜昆更是欣然题词：刘德功黑陶艺术！刘德功作品被多家博物馆、艺术馆和许多名人、外国友人所收藏，并在多次展览中获奖。
艺术永无止境。为了使龙山黑陶继续发扬光大，刘德功决定在08年走进大学深造。
独具的匠心和精到的工艺，让刘德功的黑陶作品备受欢迎，也为刘德功赢得了一系列荣誉：
《龙腾盛世》被国家博物馆收藏；《龙山魂》系列荣获第三届山东省旅游商品创新设计大赛优秀奖、2006山东（国际）文化产业博览会民俗文化展优秀作品奖、2005年度济南市十佳旅游商品；《德功黑陶系列》荣获第四届山东省旅游商品创新设计大赛优秀奖；《至圣先师》荣获2006中国曲阜旅游商品创新设计大赛铜奖；《齐鲁之魂》被美国友人罗斯福收藏，英国的艺术家彼得和菲特格罗菲与刘德功成了艺术上的好伙伴，意大利、澳大利亚、日本等国的艺术家们都收藏了刘德功的黑陶作品，并与之成了艺友。刘德功让龙山黑陶漂洋过海飞到了世界各地！
2006年9月，刘德功被评选为山东省民间手工艺制作大师。
2007年8月，山东理工大学与德功陶艺研制中心建立合作关系，将其确定为陶艺实践基地。有了专家们的帮助和现代工艺，刘德功的黑陶梦将更加美丽璀璨！
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