沙巴生态之旅是沙巴最主要的形象，不过，生活形态大异其趣的原住民也是观光客渴望了解的另一世界。
沙巴最大的一支原住民是卡达山族，约占３０％的人口，主要是以务农为主，不过现已有许多人已脱离了农业；第二大族是巴夭族，他们的祖先曾是勇敢的水手，但如今他们多半居住在平地上，以马术著称，有东方牛仔的美称；第三大族群是毛律族，他们的祖先曾有猎人头的风俗，主要是以捕猎和游耕来维持生计。
上个世纪，沙巴一带的海岸是海盗活跃的水域，如依拉浓斯族、巴拉尼尼族都把做海盗当成传统职业，由于他们常打劫欧洲商人，所以沙巴海盗在那时对西方人是很大的威胁。
创意十足的马来西亚旅游业考虑到深厚的人文积淀，近年推出了一系列文化游，最典型的一是探访耸人听闻的杀头族老屋，一是上贼船去体验沙巴海盗的生活。
Ｍａｔａｈａｒｉ是一艘仿古船，开放给观光客登船。每天航行在沙巴外海的岛屿之间，笔直向天的两支桅杆，颇现骠悍之姿。这艘船值得游客细看一遍，因为它是遵古法制造，靠风力前进的古船，虽然船龄只有八岁。造这艘船的是法国人，他特别到印尼去订购上好的木材，等木材自然干燥后才开始造船。
游客上了这条“贼船”后，就必须打扮成海盗模样，脸上化成战斗妆，头扎彩巾，船上放的是震撼的热闹音乐，导引游客的情绪也加上火热节奏，不自觉地染上几许江湖豪气。
今天单纯安静的沙巴，曾经是富含强烈原始活力的地方，除了海盗，丛林中的杀头族也有一页骇人听闻的故事。杀头族中最有名的是伊班和达雅两支土著民族。达雅人曾把英国官员的头砍下来，吓坏了当时到亚洲殖民的西方人。砍下来的头都是挂在长屋的檐下，以示战绩，而且土著也相信被砍头的人会永为奴隶，保护砍头的人，所以挂的人头越多越好。沙巴当地有一座文化民俗村叫Ｍｏｎｓｏｐｉａｄ，展示的就是杀头文化。观光客不要以为这很野蛮，在当地旧时代文化标准下，杀头族是勇猛抗敌、赢得美人归的壮士。王建梅
沙巴醉纯朴
沙巴最突出的特征是自然、朴素。在马来西亚大使馆王珊珊的沙巴映像里，有令人难以置信的自然场景……
映像一 小鸟啄门
沙巴的度假村、酒店大多依水而建，常常前面是水，背后有树林。住在水边小木屋，清晨往往是被早起的鸟儿叫醒，更有调皮的几只小鸟敢来啄你的门呢！
映像二 落日炫彩
从神山下来到半山腰时，落日映红了海天。那种红很纯粹，海天一色的红有巨大的魅惑力，以至于使人产生想跳下去的冲动。
映像三 海龟上岸
以适合潜水著名的诗巴丹岛也是大海龟之岛，在这里每次下潜时都可以看见１０到２０只庞大的海龟。玳瑁和青龟是两种主要的品种，它们几乎每晚都会上岸产卵，而高峰期是在１０月及１２月。王建梅
行者指南
食鲜
来到沙巴州，根本不用愁找不到好吃的，尤其是令人垂涎欲滴的海鲜类及美味多汁的热带水果，肯定让你流连忘返吃撑肚子。无论您想尝尝本土及神山脚下种植的农产品或是外国进口的食物都应有尽有，确保再挑嘴的游客也能大快朵颐。说到沙巴一些特别的菜式，除了柠檬汁煨鲜鱼，还有不要忘记尝试本地著名的“打拜”米酒。米酒鸡是当地很受欢迎的菜肴，另有野猪肉也是受推荐的好菜。
海鲜类中的虎虾、龙虾、乌贼、星斑、老鼠斑等味美价廉，是前来沙巴旅途中享用海鲜大餐时不容错过的选择（老鼠斑的价格跟国内差距最大）。主食方面，当地妇女做的小点心特别好吃。
（权威的马来西亚美食资讯请见Ｂ４～Ｂ５版）
购物
亚庇市区有大型购物中心，每年３、８、１２月都有购物嘉年华，会大减价。
沙巴的特色商品是那里的木雕手工艺品，手鼓、猎人打猎用的吹管等工艺品非常受欢迎。
如果去波里温泉玩，那要抓紧时机买水晶。当地人把波里温泉称做热水湖，那里出产原始水晶，路边就有卖。
贴士
１、沙巴禁止较开放的娱乐项目，为此，去此处要清心寡欲，安心度假或潜心拍照、创作，勿想入非非。
２、沙巴无地震无台风，常年多为火辣辣的太阳，要想让自己的皮肤呈古铜色，这里比海南岛还容易让人满足。
３、旅途费用明显比泰国高，可适量多带些钱。
４、在沙巴自助游时，最好通过当地旅行公司叫出租车。
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