一个艺术的盛会，一次文明的展示。
　　2004年9月26日，3年前那个秋风沉醉的夜晚，在风景如画的西子湖畔，湖北省有关领导人，从七艺节东道主浙江省有关领导人手上，接过了中国艺术节节旗。
　　雄浑、庄严的会场，腾起了掌声、欢呼声的波浪。
　　传播艺术，传承文明。一种神圣的责任，霎时降临在荆楚人民肩上。
　　钱塘江排山倒海般的潮流，和着一江春水向东流的长江波涛，联结起光耀古今的吴越文化和楚汉文化，传承着源远流长的华夏文明。
　　辽阔荆楚，艳阳金秋，中国第八届艺术节激情上演，中华民族绚丽多姿的艺术，如春日百花，争相开放；中华民族生生不息的文明，如百川细流，汩汩流淌，生动展示。
　　美丽的文明风景
　　八艺节来到了湖北，湖北一省6000万炎黄子孙，得以一展文明的追求、文明的风采。
　　看啦！湖北人民，对艺术十分向往，对艺术作品尽情品尝。
　　八艺节，选定武汉、襄樊、宜昌、荆门、黄石、鄂州，为一主五辅主分会场。161场剧目，32项展览展示，35个艺术场馆，好戏连台、精彩不断，为占湖北一半以上人口的这些城市，送上了精美的文化大餐。
　　几十年间，从来没有这么多的国家顶级艺术团体，从来没有这么多国家顶级艺术家，从来没有这么多的精品展览展示，从来没有这么多的群众文娱活动，如此集中汇聚于荆楚，铺展于荆楚。
　　几十年间，湖北一省，从来没有这么多的群众，踊跃走进剧场、礼堂，踊跃走进展览展示现场，踊跃投入自娱自乐，陶醉于艺术，消费着文化。
　　当代物质文明发展，当代精神文明行进，在八艺节这个集中时段，水乳交融。生活水平从温饱到小康跨越的湖北人民，富而求乐，富而求文，是如此真实，如此迫切。
　　看哪！湖北人民，对艺术十分尊重，对艺术作品分外崇拜，对艺术名家的劳动分外珍视，举手投足力求文明，力求礼貌。
　　“当一名文明观众！”湖北人民把心中的美好愿望变作现实。
　　9日，河南省豫剧一团演出《常香玉》结束，意想不到的一幕发生了：掌声经久不息，演员再三谢幕，热情的观众依然久久不愿离去。一些观众甚至跑到后台，表达对剧目的喜爱，对演员的敬意。受感染的艺术家们又清唱一曲，以答谢湖北观众的厚爱。
　　当晚，同样感人的一幕，也在洪山体育馆上演。当瑞典著名钢琴家罗伯特·威尔斯修长的手指下，流淌出《歌唱祖国》的熟悉旋律，全场听众不禁拍掌相和。
　　“大家都站起来吧，跳起来吧！”随着罗伯特的号召，所有观众都站起来了，在美妙的旋律中摇摆、挥手、欢唱。那晚，观众用文明热情拥抱艺术。
　　“江城观众在高雅艺术面前，表现出相当的理解能力和欣赏水平。”歌剧《雷雨》在琴台大剧院演出时，全场的掌声适时而起、始终未歇。看到这一幕，上海歌剧院副院长曹剑申不禁感叹，“舞台上的雷雨之夜，在琴台不缺知音！”
　　千千万万名观众，在剧院、艺术馆、博物馆的文明表现，成为八艺节一道美丽的文明风景。
　　美丽的文明答卷
　　在八艺节的前台，盛开的是中国当代艺术绚丽之花，多么赏心悦目，多么美丽动人。
　　然而，你可曾知道，数以万计的工作人员和志愿者，在八艺节的幕后，任劳任怨，谱写着无私奉献的文明乐章。
　　让我们走进剧院，走进街头巷尾，走进饭店宾馆，看湖北众多工作人员和志愿者，在怎样工作，在怎样奉献。
　　8日清晨5点30分，武昌火车站，天尚朦胧，寒意阵阵。广州军区战士文工团话剧队《天籁》剧组乘坐的列车，徐徐进站。
　　许多第一次来武汉的演员，透过车窗，惊异地看到，丝丝寒风中，3位工作人员持醒目欢迎标志牌，精神抖擞地立在站台。
　　也许是当演员的人特别敏感。当他们从气候温暖的南国广州来到武汉，紧握迎候久久的湖北人员之手，感到了丝丝冰凉。然而，一种感人的温暖，却霎时涌上他们心头。
　　其实，被认真、负责、礼貌，或者说文明，深深感染的八艺节来宾，岂止南国客人。
　　如今，当八艺节的日历，翻到即将闭幕的第15天，湖北可以骄傲、负责地说，无论来自我国遥远的东北、西北，还是毗邻的中州、三湘，还是大都市北京、上海，政府官员、演出团体、艺界人众，自踏上湖北土地，即开始了一个享受文明的幸福旅程。
　　这里，请看一个文明的场景。
　　遥望新疆，那是一片歌舞的大地，中华各民族团结和谐的美丽家园。
　　新疆人民的使者——新疆歌剧院，带着音乐剧《冰山上的来客》，进入湖北，来到鄂东名城黄石。
　　艳丽的鲜花，飘逸的气球，盛装的彩门，让北疆来客眼前一亮。
　　最大的惊喜，接踵而来。远在异乡，新疆来客得到最大的理解和尊重。餐桌之上，纯正的少数民族食品，色味香俱全，恍若在故乡。
　　新疆来客不知道，他们下榻的宾馆，一应卧具都换过，一应冰箱、蒸笼、锅、碗筷都换过，一应服务要求都得到了满足。
　　再看一个文明的场景。
　　一顶顶小红帽，戴在青春年少的姑娘头上，戴在英俊潇洒的小伙头上。
　　鄂州小红帽，哪里出现，哪里文明。
　　来自京华的京剧《梅兰芳》，撩得众多看戏人心切，来了一位坐在轮椅上的老爹爹。小红帽赶忙抢上去，将老爹爹连同他的轮椅，细心地移到第一排过道，方便他观看。
　　当大戏帷幕拉下，几个小红帽簇拥着，避开拥挤的人群，将老人护送出剧院。
　　还看一个文明的场景。
　　在黄石，1000多名出租车司机，讲起了普通话：“您好！”“慢走！”“谢谢！”
　　讲普通话的黄石人，大多是生平第一遭。山西、新疆、海南来客，总是有些不懂。为了说懂，黄石人一句话反复说；为了听懂，外地客反复听。多么文明，多么美好。
　　辛勤工作了十多个日日夜夜的湖北数万工作人员和志愿者，正在捧出一份用心血和汗水凝成的文明答卷。何其不易，何其可贵！