自古以来，大明湖就以盛产莲荷闻名于世。而“采莲”和“踩藕”，也便成了大明湖上的两道亮丽的风景。
盛夏时节，大明湖上，荷叶田田，百花争艳。这时便有许多采莲女郎，乘着小小的采莲船，穿行出没在荷花丛中，采摘荷花和莲蓬。这小小的采莲船长仅三尺，高不足二尺，像个椭圆形的大木盆，只容一个人蹲在里面。采莲人两手各拿一块尺把长的木片划着水，悠然地荡漾在碧波之上，把采下的一束束荷花、莲蓬摆放在船头，然后再划到鹊华桥畔，系舟于垂柳之下叫卖。清人任宏远在《明湖杂诗十首》中，就极为生动地刻画了这种采莲的情景：“六月乘凉争采莲，湖中来往女郎船。临行笑折新荷叶，障却斜阳细雨天。”
初冬，大明湖上的荷花叶枯枝残，但水下的莲藕却肥硕饱满，这时湖民便开始踩藕。
踩藕人身穿一件皮制的不透水“连衣裤”，“连衣裤”的两手、两脚分开，中间为直筒，顶端开口。皮衣见水后变软，踩藕人在水下手脚可以运用自如。水浅处，人的头肩尚可露出水面；水深处，人在水中需要岸上人用长杆将皮衣上口挑起，使之高出水面，以免进水，踩藕人近乎在水下作业。
踩藕人穿着特殊，踩藕的动作也很别致。他们两脚在水中一上一下有节奏地踩着，露在水面上的头或皮衣上口也跟着起伏颠簸，很有点“弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿”的味道。当脚在水下触到藕枝后，再顺枝找到合适的藕节，然后用力一踩，一块鲜藕便从根上断下，再用脚尖将鲜藕挑出水面。同时，还要抓一块藕上的黑泥，糊在断口处，以免灌进水去。这样中空的藕便一块块浮在水面上。最后将漂在水面上的藕收集起来，挑到市场上去卖。
踩藕正值冬季，过去踩藕人只能穿着单衣套上皮衣下水，其寒凉之苦，非一般人所能忍受。 （金戈）
|
|
