１９９７年１月１５日，中共广州市委召开特别会议，决定在全市人民中开展学习模范共产党员钟南山同志的活动。《广州日报》在报道中这样写道：
　　“……在他身上，我们看到了一种体现着中华民族优秀传统的美德。是的，那勇于开拓的品格，严谨朴实的作风，无私奉献的精神和那一片赤诚的爱国之心，始终贯穿在他全部工作之中。这也就是广东地区广大医务工作者所乐于称道的‘南山风格’。记得在上世纪５０年代，当时任广东省委书记的陶铸同志曾经说过：‘要求于人的甚少，给予人的甚多，这就是松树的风格。’这种‘松树风格’和‘南山风格’是多么一致啊！
　　钟南山的奉献精神是过人的，他的动力是非常直朴的。他曾说过一段肺腑之言：一个医生，当他亲手将一个危重病人抢救过来时，即使很苦很累，心里却是非常甜的；一个科技工作者，当他代表祖国站在国际学术会议的讲台上宣读自己的新成果、并得到公认而获得热烈的掌声时，心里也是非常甜的……”
　　一位记者曾直接问钟南山：“我看过众多资料，也在不同的场合、侧面了解到您的行为处事，对‘南山风格’也有一定的了解。但我没有听过您对这一提法的意见，很冒昧地问一下，您对‘南山风格’的内涵是如何理解与归纳的？”钟南山笑着说：“就是‘奉献、开拓、钻研、合群’吧。”
　　在钟南山的人生辞典里，奉献、开拓、钻研、合群，有着重要的意义。而在思想意识的深层，钟南山这样表达他的想法———
　　“我对自己所从事的医研专业越来越热爱，对提高专业水平的渴望也越来越强烈。这个动力来自对病人求生愿望的理解，来自对解除病人痛苦的责任感，也来自为病人治好病后所得到的安慰和鼓励。科研是医学家的天职，但不是医学家的最终目的，医学家的最终目的是造福病人。”
　　怀着深切的报效国家、服务社会的意识，恪守科学精神，求索真知，通过坚持不懈的专业努力，挑战难关，造福病人，从永不言休的进取和奉献中获取无穷的快乐————这就是南山风格，这就是钟南山。（全文完）
　　这是我生命中很重要的一件事
　　秦朔（《南风窗》总编辑）
　　这不是一本普通的书，因为它记录的是不平常的时代，不平常的考验，以及不平常的人生。
　　在２１世纪中华民族的复兴之路上，２００３年抗击非典的这场斗争，已注定要写入历史，成为一座意义深远的纪念碑。在沧海横流，人类与疫魔殊死搏斗的关键时刻，我们目睹了胡锦涛总书记两鬓新生的白发，看到了温家宝总理泪眼中的焦虑的神情。正是在党中央、国务院的正确指引下，在全国各地党委、政府的坚强领导下，在广大医务工作者临危不惧、舍生忘死的勇敢拼搏下，在社会各界众志成城的支持下，抗击非典才取得了重大的胜利。
　　在这些日子，每一个中国人对于“生命”这两个普通的汉字，都有着远不同于昔日的理解。
　　“我们很揪心。”到广东视察工作的胡锦涛总书记说。
　　“这不是一般的学术争论，这是救命的问题。”在广东的中国工程院院士、广东省非典型肺炎医疗救护专家指导小组组长钟南山说。
　　人命关天！天佑中华！
　　这本书所记录的，是钟南山院士在抗击非典的风风雨雨中的经历，以及他的人生历程。它从一个侧面，刻画了我们时代的危机与生机，精神与命运。
　　□总策划　秦朔　□作者　魏东海