媒体素养指了解媒体自身如何运作，媒体的组织建构及其政治和经济上的各种微妙隐性关系，媒体如何架构现实等，从而对媒体所传递的信息进行思辨、解读，透视信息背后所隐含的媒体的意识形态和价值取向，给予正确的评估和选择的能力，通俗地说，就是给人们一双明亮的眼睛，看清楚自己所处的媒体周围的世界，凭借自己的能力来去伪存真。
　　国外的媒体教育普遍都是从娃娃抓起，目的在于让青少年从小就拥有一定的媒体素养，成长为一个拥有“媒体智慧”的人。比如，美国的很多学校都在基础教育阶段开设了媒体素养课程，一些培训机构致力于培养媒体素养教育的师资，还有一些公益机构接受赞助，开办媒体素养教育计划，比如为中小学生开办的“疯狂媒体”夏令营，很多网站也为社会公众及家庭提高媒体素养提供了有效的资源。
　　我们可以预见，在美国媒体进入到下一轮发展阶段的时候，由现在就开始的媒体素养教育培育出来的新一代受众群体将成为媒体的主流受众。现在进行媒体素养教育的意义不仅仅是为了对抗大众传媒给青少年带来的负面影响，更是在新的传播体系和结构中培育成熟健康的受众消费群体的重要措施。这一点对于正处在转型期的中国传媒业来说尤为重要。
　　首先，我国传媒正处在由宣传模式向市场模式的转变过程中。在这一过程中，受众作为媒体消费的目标人群，也需要转型。占领市场成为大多数传媒求发展的基础，受众需求成为关注的重点。而目前，我国传媒的主流受众是从原来的计划经济体制中成长起来的一代人，一方面对代表党和国家声音的媒体非常信任。社会心理对传媒的认识还未完全摆脱对媒体权威的崇拜。另一方面，从被动地接受媒体信息到能够主动地选择媒体信息，广大受众尚未拥有自觉意识去选择、享受和批评媒体。然而，商业化所带来的低质量信息让受众处于十字路口，一方面是过度信任，一方面是现实中的不满，这使得受众对传媒的态度处于茫然无措的状态。因此，发展媒体素养教育，让受众对我国媒体的基本情况有所认识，在原本良好信任的基础上消除消极因素，让在原来“单纯”环境下的“单纯”受众转变为在现在环境下的成熟受众。这对于转型期的我国媒体尽快摆脱低水平竞争，成功成长为兼具商业效益和文化功能的成熟媒体是非常重要的。
　　其次，受众对于媒体所携带的民主和文化功能有没有全面深刻的理解，是受众在选择使用什么样的媒体时一个很重要的因素。我国的青少年一代，容易受到新鲜刺激的媒体形式的诱惑，将娱乐功能摆在首位，网吧成为他们最爱去的地方，而上网和看电视渐渐成为很多青少年惟一的媒体选择，对于网上和电视中大量不适合青少年接受的内容，他们普遍缺乏辨别能力。对于印刷媒体更深刻的文化内涵（下转第33页）（上接第23页）和更重要的培养思辨能力的功能，青少年一代缺乏起码的认知和诉求。提升青少年一代的媒体素养，让他们自觉地均衡地选择媒体，充分使用各种媒体，满足除了娱乐之外的获取知识和锻炼思想的需求，这不仅对于青少年的成长很重要，而且能够更好地调整我国的媒体结构，有助于传统媒体和新兴媒体平衡发展。
　　再次，面对国外媒体文化所带来的冲击，我国的受众尚未具有自觉的抵抗意识。比如国外的电影、动画、音乐等，均是通过传媒途径进入到中国。我国的受众对这些媒体产品的认识还停留在简单的娱乐和消费概念上，不自觉地成为国外媒体的目标受众，这对我国媒体的发展是非常不利的。培养自己稳定的目标受众，是媒体得以发展的重要保证。因此，提高全民的媒体素养，让大众对媒体功能和文化意义有全面清醒的认识，是我国媒体和境外媒体竞争的关键所在。
　　总的来说，在中国开展媒体素养教育，是目前中国媒体发展和转型中非常重要的一个环节，它对于保持大众对媒体的信任度，提升我国媒体与境外媒体的竞争力，培育拥有稳定目标受众的成熟媒体有深刻的意义。
　　我国媒体素养教育的优势在于，大众对媒体普遍具有高信任度，媒体给社会所营造的氛围基本上是良好的。中国社会从计划经济体制向市场经济体制转变的过程，是大众所了解并支持的，对于媒体的商业化运作所带来的媒体功能的多样性，大众也是欢迎的。进一步提升媒体素养是受众自身发展的内在要求，也是媒体发展的必要环节。因此，在我国进行媒体素养教育，是一个“双赢”的方案。
　　在中国，媒体素养教育虽然还没有作为一个概念被提上日程，但是媒体素养教育的一些形式已经存在。具体表现在:大学新闻与传播专业教育、中学语文课文中的通讯文体、学校的小记者团、学报学刊、红领巾电视台、文体活动团体等等。但是这与媒体素养教育大众化的目标相去甚远。
　　由于我国媒体与国外媒体在属性、特点和发展规律上都很不相同，因此，媒体素养教育的内容也应该具有本国特点。
　　首先，充分利用现有的资源和基础。在大学，以新闻和传播专业教育为基础，由本专业教师和学生将媒体素养教育作为一门公共课程广泛开展;在中小学，以原有的素质教育为依托，在课外活动、夏令营、团队活动中增添媒体素养教育内容，以丰富多彩、形象生动的方式推广，将媒体素养教育课程与其它音乐、舞蹈等课外艺术活动放在一起进行；利用学生媒体进行宣传和培训，让青少年广泛接触到媒体知识。
　　其次，媒体充分发挥自己的优势，对社会大众进行媒体素养教育。比如定期组织读者参观编辑部，播放有关媒体内容制作的电视节目，利用公益广告进行简单的媒体知识普及等等。媒体还可以与大学联手，开办有关媒体素养教育的知识讲座和讨论会。
　　再次，充分发挥社区功能。组织一批专家学者撰写媒体素养教材，以小册子的形式，由公共部门，如工会，居委会发放，或者是以社区为单位进行学习和座谈。
　　总之，在我国开展媒体素养教育有很多方法可循，而且，我国媒体有充分的优势和理由加入到这一活动中来，为媒体自身走过转型期后进入下一轮发展阶段培养成熟稳定的受众做一些基础工作。