山东省的高密县是著名的民间艺术之乡。在这里，不仅民间艺术的品类繁多，而且有可以冠绝的特技，其中扑灰年画、剪纸和聂家庄泥塑，被称为“高密三绝”。
扑灰年画 扑灰年画同现代年画的不同，在于其截然不同的工艺过程和工料，制作扑灰年画，作者是根据画的内容，用柳枝炭条作笔，先在画纸上起出轮廓，然后用这张带画的画纸在其它画纸上面扑抹，扑后的画稿与原稿完全对称相同，这种特殊的工艺，一般可以使一稿扑数张。为了增加更多的数量，还可在扑好的画稿上用柳枝炭条重描一遍，再在其它纸上重扑。高密扑灰年画的这种独特工艺过程在全国年画中独树一帜。高密年画不仅工艺过程独特，还有自己独特的艺术特点：以色代墨，着色浓重，色彩艳丽，形象富有动感，线条豪放流畅，人物造型丰满圆润，多为胖耳大腮，但眉眼巧画不失隽秀感。当地民间广为流传的一道顺口溜非常贴切精辟地道出了扑灰年画的风格特点：
刷刷刷， 一溜栽花。
大涮狂涂，捅于勾拉。
细心粉脸，眉眼巧画。
待要好看，咸菜磕画。
“刷刷刷，一溜栽花”是指年画创作的速度与题材。“刷刷刷”是说扑灰年画的制作从“粉脸”到“涮尹、“赋彩”、“开眉眼”、“勾线”、“涮花”、“磕咸菜花”、“描金”、“涂明油”等整套工序必须由一人一气呵成完成，同时也是对画师作画姿意潇洒、放笔纵情、不饰雕琢的创作气派的象声描摹．“一溜栽花”指扑灰年画创作都是以喜庆吉祥、美满和睦的题材为对象，以满足人们春节之际对美好事物的向往心理。在扑灰年画的鼎盛期，“一溜栽花”的品种如“连年有余”、“合家欢乐”、“姑嫂闲话”等，竟多达150余个。“大潮狂涂，描了勾画”，前者指每一张年画，从服装到头发，全用单色抹刷，连整个轮廓线也只是一笔就抹下，因此这种涂抹姿式，放得开，极潇洒，故曰“大”曰“狂”；后者则指画面的局部加工特点“兼工带写”。前后两种手法的特点，在这里被勾画的无比鲜明。“细心粉脸，眉眼巧画”，是扑灰年画中人物画突出艺术效果的关键技法，也是与其它年画区别的关键点。扑灰年画画人物，先要把人物的脸部粉一个洁白的脸型，然后在上面巧妙地勾眉眼、五官，再敷彩、涂明油。这样，画面人物的面部看上去透明细嫩，富有弹性，给人一种强烈真实的肉质感。“待要好看，咸菜栽花”是扑灰年画的最后一道工序，即是民间画师们用饭桌上的咸菜刻上几何图案或花卉图案，蘸着颜色在已完成了的人物服饰上磕上固定的图案，以增强服装的变化效果。高密扑灰年画从明代产生以来，经过许多杰出画师的努力，形成了我国年画中一个有独特艺术风格的画种，为后世留下了一大批珍贵的独具艺术个性的画种。但是，由于后世画师过于看重它的商品性质而忽视它的艺术品性，不能在前辈画师艺术的基础上继续创新，而只是进行简单的复制生产，再加上新的年画品种的冲击，扑灰年画终于不能克服自身的种种局限，走向了消亡。这是历史的遗憾，但是，高密扑灰年画作为民间艺术的一个品类，有过自己辉煌的历史，有过称“绝”的时代，中国艺术史不会忘记它。剪纸艺术 剪纸艺术是“高密三绝”第二，是一种司空见惯、自我欣赏型的民间艺术晶类。在中国剪纸艺术至少已有两千多年的历史了，高密剪纸究竟起于何时，既无文字记载，也无考古发现。据当地人传说，它与扑灰年画兴盛的时间相差不多，明洪武初年，已在高密民间广为流传而至普及了。
剪纸不象其它艺术品类，有许多繁难的工序和独特的材料，只是剪纸艺人凭一把普通的剪刀和日常所用的纸，剪出各种题材和花样的艺术品。在普及于全国的剪纸艺术中，高密剪纸称“绝”，主要取决于它所表现的题材和艺术风格的别样。
高密剪纸的题材以广泛著称，至于广泛到何种程度，品种有多少，难以数计，举凡与人的日常生活密切相关的，从自然界的飞禽走兽到远古的神话传说，还有流之千古的历史故事，文学人物和情节均进入了剪纸艺术的视角。而且从构思到技法，从内容到形式，充分体现了中国古代美学形神兼备，以神为主。形意结合，以意为主的特征，酷似中国画中的大写意。
在艺术上，高密剪纸构思精巧，造型雅拙淳朴，线条刚劲挺拔，有浓重的金石味和灵秀细腻的韵趣。例如，要把用笼子养蝈蝈这一生活趣事，在单色剪纸上表现出来是很难的。而高密的剪纸艺人却别出心裁地构思成把蝈蝈放出笼外，让它的一双坚硬有力的后腿紧紧地钩挂一只精巧的笼子，蝈蝈双须向前，二目圆睁，既浑然天成地表现了这一特定的生活题材，又寄托了人们渴望自由、向往美好生活的强烈愿望。同样，以“八仙过海”为题材的剪纸，江南剪纸纯用轻柔的细线，手绘式的五官来表现，显得玲珑剔透，河北剪纸以块为主，大面为黑，只求整体轮廓完整不作细部刻划，显得浑厚粗犷，而高密剪纸则以鱼纹、网纹一样的细线组成“八仙”挺拔而又轻柔的衣饰，以黑黑的脸膛颜色表现出“八仙”各异的神情，再加上浓重的水，飘逸的云，构成了一幅出神入化的独特画面，充分体现了高密剪纸粗犷中有细腻，线条劲拔金石味浓重的风格。聂家庄泥塑 被称为高密“三绝”之一的聂家庄泥塑是聂家庄生产的泥玩具。聂家庄分东西聂家庄，地属高密县的姜庄镇，东西聂家庄聂姓为大姓，据聂氏家谱记载，从明朝万历初年聂福来制作“锅子花”(一种以泥巴做外衣，中间装火药，顶部留空，外形极似反扣锅底的玩艺；可点放礼花)进行销售谋生开始，便有人跟着仿效。到康熙后期，东西聂家庄几乎家家户户都捏泥玩，而且开始由做“锅子花”向做泥娃娃，鸟兽虫鱼等家庭观赏品和儿童玩耍的泥玩具发展。清朝嘉庆年间，聂家庄泥塑进入全盛期，这一时期前不会动、不会叫、不会斗趣的“呆”玩艺，此时演化为会动、会叫、会斗趣的活玩艺，出现了叫虎、叫狮、叫猴、叫鸡等声形并茂，形象较为完美的艺术品。建国初期，聂家庄泥塑发展到50多个品种，行 销全国，受到广大人民群众特别是少年儿童的广泛 喜爱。聂家庄泥塑无论是创作题材的选择，还是泥玩的造型、色彩的运用，都受到高密扑灰年画和剪纸艺术的深刻影响，扑灰年画和剪纸表现的民间传说、神话故事、鸟兽虫鱼等，都可以在聂家庄泥塑中找到。在艺术造型上，聂家庄泥塑向剪纸靠拢，大胆夸张，注重写意神似，力求简约概括，似于不似，与天津“泥人张”注重写真的艺术手法大异其趣。色彩运用，聂家庄泥塑追求鲜明醒目而又柔和动人，用色少而精，以桃红和大绿两种基本颜色为主，却能把动物和人的神情衬托得恰到好处，又不失浓郁的民间情调，在这一点上，聂家庄泥塑与扑灰年画是一致的。聂家庄泥塑还吸收了扑灰年画上“明油”和“涮画”的技法，加强了泥塑作品色彩的亮度和晕化效果。聂家庄泥塑作为供人玩赏和某种希冀的寄托物，曾经辉煌几百年，作为一个艺术品类，具有重要的艺术价值。但是，随着现代科技的发展，它已被五彩缤纷的现代化玩具所替代，失去了在市场经济中竞争的能力。
