４月２４日下午２时许，家住台儿庄区泥沟镇的程莉娜（化名）因家庭琐事，产生轻生念头，一人骑电动车来到京杭大运河边，从台儿庄运河新大桥跳入河中自杀。此时台儿庄区涧头集镇孙苏庄村的周恒川正驾车拉着妻子、女儿经过，他们正准备买蛋糕为女儿过生日。但此时的周恒川却没有多想，看到该女子跳入河中自杀时，他毅然迅速停下车来，没来得及熄火，就从距离水面１４米高的运河大桥上跳入了河中。由于入水位置处在运河主航道，水流湍急，周恒川经过约１０分钟的搜救已经体力不支，与程莉娜一起挣扎着，随时都有生命危险。

    这时正在附近水域船只上作业的２９岁男子秦昌明见到此情景后，也奋不顾身地跳入河中前去营救。匆忙中他忘记带上救生圈，一货船主王中华远远地抛给他一只救生圈。秦昌明在水流中奋力地游向周恒川和程莉娜，他让周与程共用一个救生圈，将二人慢慢地拉到就近的桥墩边，让他们扒住桥墩等待救援。附近船队的船员们及台儿庄水上派出所的民警驾快艇快速到达，警民协力将他们救到船上。目前二人均已脱离生命危险。

    水性不好仍高处跳水救人，周恒川到底是怎么想的？他说：“我没有想那么多，当时只想着救人。”秦昌明则说：“我相信大多数人都会这样做。”