1939年秋，罗荣桓、陈光率一一五师进入鲁南抱犊崮山区，开始了创建鲁南根据地的斗争。这里地处临（沂）、郯（城）、费（县）、峄（县）四县边联地区，当时已燃起了抗日斗争的熊熊烈火，到处拉起了抗日武装组织。国民党费县县长李长胜非常忌恨。1939年12月28日，趁在管流庄召开费县二区抗日救国会成立大会之机，指使其保安队开枪打死八路军干部战士6人，打伤 20人，制造了骇人听闻的“管流庄惨案”。罗荣桓指示：“要抓住这个事件，严惩杀人凶手。”根据罗荣桓的指示，边联地区一方面将这一惨案通电全国，一方面组织了24个农民自卫团，分5路讨伐李长胜。5路大军层层包围了李长胜驻地崮口村。仅围困了几天，李长胜便夹着尾巴狼狈逃窜了，讨李战斗取得了胜利。

　　讨李战斗胜利后，根据罗荣桓的指示，将边联地区的几股地方武装合编为临郯费峄四县边联支队，费县徐子仁领导的抗日游击大队被编为边联支队第三大队。

　　1940年11月初，八路军一一五师司令部在罗荣桓、陈光带领下，自天宝山区的桃峪村移至费北县的岳家村。为帮助费北县组织建立巩固的抗日根据地，受罗荣桓的委托，陈光以中共华北局委员的身份，在陈家庄主持召开了费北县党的骨干分子会议。在《形势与任务》的报告中，号召组织要继续发展和巩固已发展起来的蒙山前根据地。全县200名干部、党员和青年积极分子参加会议。 会议期间，费城、地方、铜石、平邑等据点的日伪军数百人联合向十八村发动突然袭击。陈光与李子英一起从尹家村到塔夫山指挥战斗，将进攻的日伪军包围，歼灭其大部。接着，刘黑七部特务团又到十八村至杨谢一带派粮款，安据点，准备配合日寇在此长期驻扎。一一五师主力部队在当地游击队的配合下，又组织了摩天岭战斗，将刘匪特务团几乎全歼。

　　经过这几次战斗，费北根据地从白马关、仲村以西至上冶以东，已没有日军和刘匪的活动。11月上旬末，一一五师司令部及主力一部又移驻费东地区聂家庄至毛沟一线。罗荣桓在费东居住两个多月。这期间，他亲自到各地察看地形、了解情况，听取了鲁中、鲁南及运河地区党政军领导同志的汇报，指示这些地区举办各类训练班和各类社会活动。同时，一一五师派出工作组到白埠、永目、刘家庄、聂家沟、安家沟、彩山前等村庄调查社会情况，宣传和发动群众，为开辟这一地区奠定了基础。

　　1941年1月4日，费城敌军纠集日伪军1000余人，携山炮两门、轻重机枪数挺，向驻在聂家庄一带的一一五师机关和费东行署机关发动进攻。5日晨，敌人由白埠、 武家汇等村分四路向东进袭。在罗荣桓、陈光指挥下，一一五师一部在聂家庄东北山庙前及东河岸一带设伏。待敌军自聂家庄向东侵袭丘阳、薛庄一带时，我军集中火力向敌人猛烈攻击。经一小时激战，打死打伤敌伪军60余人，毙伤战马10余匹。随即撤出战斗向北转移，与山东纵队靠拢。

　　1941年冬天，日寇纠集5万人马，对沂蒙山区进行“铁壁合围式大扫荡”，妄图一口吞掉我山东党政军领导机关，彻底摧毁我沂蒙抗日根据地。11月5日， 罗荣桓率一一五师和山东分局机关3000余人，从沂南县的留田巧妙地穿过敌人三道封锁线，以不费一枪一弹，无一人伤亡的代价，胜利突出敌人重围，一夜之间插到费县的汪沟区埠山庄。次日，南逼临沂折转向西，以神兵天降般来到费县诸满村。而敌人仍向留田蜂拥而去。

　　为减轻根据地的压力，将敌人主力调出根据地，罗荣桓又用他发明的“翻边战术”巧施调虎离山之计。

　　11月8日， 罗荣桓找来特务营副营长黄国忠指示说：“敌人在留田扑空，正在摸我们的去向。我们要将计就计，暴露一下自己，把敌人调出我们的根据地。”“敌人在垛庄、青驼一带抢了很多牲口和其他物资准备外运，必经石岚。你带上两个连在石岚附近打他个伏击，动作要快，要打得狠、声势大，打了就撤。”

　　11月9日一早，黄国忠率部队到了石岚一看， 罗政委选的这个伏击地点真好。中间一条沙河，顺河谷北上直到黄草关口，向下只有一个出口到薛庄。两边高山耸立，树木茂盛，别无出路。我军占领两侧高地，只等敌人一到就可关起门来打狗，堵住笼子抓鸡，就算它有三头六臂也难逃天罗地网。

　　为贯彻罗政委“打得狠、声势大”的意图，把全营所有的轻重机枪集中使用，组成密集交叉的火力网。又把全营的司号员集中起来，从多方向同时吹响冲锋号，以大造声势震慑敌人。一切就绪，就等敌人的“光临”。

　　细雨纷纷，寒风习习。战士们匍匐在冰凉的岩石上、草丛中，忍受着寒冷的侵袭。等了将近一天，依然不见敌人的踪影。天色渐暗，是继续等还是撤？这时通信员传来了罗政委的指示：坚决等下去！

　　等到黄昏，雨停了。忽然从北面山口传来“嗒嗒嗒”的马蹄声，接着又出现影影绰绰的人影。果真鬼子来了，在饥寒交加中忍耐了一天的战士们顿时兴奋起来了，各自迅速占领待攻位置。

　　敌人毫无戒备，万万没有料到这里会有八路军。他们押着抢来的牲口、物资，队形零零散散，断断续续。当最后一个鬼子进入伏击圈时，一颗红色信号弹腾空而起。顿时，轻、重机枪、步枪齐声轰响，手榴弹在敌群中猛烈爆炸。伴随着呐喊声、爆炸声，如山崩，似海啸。敌人遭此突然袭击，手足无措，乱作一团。狭长的山谷里人仰马翻，鬼哭狼嚎。这时，全部军号一齐吹响，战士们以泰山压顶之势扑向敌群。经过半个多小时的激烈战斗，300 多名敌人当场毙命，只有几个“命大”的敌人狼狈逃窜。战士们刚要追击，黄国忠说：“遵照罗政委指示，留下这几个回去报信吧”。战斗结束后，战士们简单打扫一下战场，立即转移了。

　　遭到这沉重的一击，日军好象“清醒”了。次日就将青驼寺、垛庄的部队纷纷外调， 到外线来寻找我军主力。战士们说:“罗政委的翻边战术，可把敌人的鼻子牵住了。”（张乃军 陈佑祥 张明光）