“夏日里，一望无际的草地是一张鲜花织成的魔毯。”正是这布满死亡陷阱的“魔毯”吞噬了无数从枪口下幸存的红军战士，成为长征中部队致命的非战斗减员。

手摇转经筒的侯德明在讲述过草地的经历。

　　9月21日，我们先后来到红原草地和若尔盖草地，当地居民称，当年红军走过时这里还是与松潘、阿坝、若尔盖等草地统称为松潘草地，这也是长征行程中最艰苦的一段。
　　记得美国著名作家哈里森·索尔兹伯里慕名踏上神秘的草地时，曾不得不惊呼：“夏日里，一望无际的草地是一张鲜花织成的魔毯。”正是这布满死亡陷阱的“魔毯”吞噬了无数从枪口下幸存的红军战士，成为长征中部队致命的非战斗减员。
　　饥饿寒冷沼泽吞人
　　红原地处川西北，当年红军长征在这里翻越了长板山(也叫亚克夏山)，并前后3次横穿草原，无数年轻的生命永远留在这里。同行的向导小马告诉我们，l960年，为纪念红军长征过草地，国务院在草原上特别设立了一个县，周恩来亲自命名为“红原县”，这里平均海拔3600米左右，昼夜温差大，白天艳阳高照，晚上冷如寒冬。
　　在红原县城，记者与军车监理检查哨的一名军官交谈，根据他的了解，红军过草地时严重减员主要是遇到了三大困难：饥饿、寒冷、沼泽。
　　红军数万人马长征中，就一直被缺粮困扰着。
　　由于筹粮困难，1935年6月20日，红军总司令部电令各军团“每天改为两餐一干一稀”。而草地一直不产粮食，到现在还是如此，当地主食是畜牧产品，很少有青稞等面食。
　　1935年8月，红军过草地时正值雨季，雨水特别大，天气恶劣，1950年首次有记录时年平均温度只有0.7摄氏度，到2000年年平均温度上升到1.3摄氏度。在风雨雪交加的情况下，红军衣裳单薄，饿着肚子睡在泥地里，加上高原缺氧，令人难以适应。
　　针对现在看到草地上有很多山丘，当年为什么不走山丘上的疑问，这名军官告诉记者，草地的山丘并不是连着的，长期在草地生活的人都知道，沼泽一般都分布在山丘两侧，尤其是阴面，有山的地方，沼泽特别多。所以上山下山之后，还得走沼泽，沼泽是绕不过去的。另外还有一点就是，当年的向导并不熟悉每一片草地的情况。
　　草地缘何没吃的
　　现在草地的水不能直接喝，以前的水质更差，水里面有很多虫子，细菌很多，喝了这样的水，就像得了血吸虫病一样，肚子鼓得很大，动物也是一样，所以草地上的牛羊很少，直到解放后研制了药物改善了水质，牛羊才多起来，但人还是不能直接喝。
　　红军当年甚至专门成立了“野菜识别委员会”，但红军的人数太多了，前面的部队过一趟，后面的部队连野菜都没得挖了。而且这么多人过来，动物也都吓跑了。
　　在瓦切乡，有传奇色彩的“藏民”侯德明告诉记者，他1935年跟随父母在湖南大庸县(今张家界市)参加红军不久，一家三口便分开了。1936年，长征过草地时，12岁的侯德明因左脚受伤掉队，被当地一名和尚收留，为他改名“罗尔吾”(藏语里是宝贝的意思)，从此侯德明过上了藏民的生活。过草地让老人印象最深：“那真是叫‘天当被子地当床，暴雨来了当蚊帐’，要不是班长省下窝窝头什么的给我吃，人早完了。”
　　“魔毯”如今成美景
　　如今，草地习惯改叫草原了，无论是来到红原草原还是若尔盖草原，大家发现草地水草丰美，牛羊成群，没有令人恐怖的沼泽地，这与红军当年描述的情景有很大区别。
　　向导小马介绍，解放后当地在草地上挖了很多深排水沟，草地潴水的情况得到改善，特别是公路的修建，改变了过去的交通问题，原先的沼泽有些地方反而出现了沙化。
　　无论在红原县城还是瓦切乡、若尔盖县唐克乡，记者看到当地都在开发旅游资源，就连新建的藏民新居也是吸引游客参观的好地方。

如今草地上牛羊成群。

　　长征十地行
　　第一站　瑞金·于都
　　第二站　乌江
　　第三站　遵义
　　第四站　赤水
　　第五站　金沙江
　　第六站　大渡河
　　第七站　雪山
　★第八站　草地
　　第九站　直罗镇
　　第十站　会宁

　　■地方志
　　松潘
　　松潘位于四川省阿坝藏族羌族自治州东北部，是历史上有名的边陲重镇，被称作“川西门户”，古为用兵之地。
　　1935年5月、7月和1936年9月，红四、红一和红二这三大主力红军长征陆续在此过境。其中，松潘毛儿盖是长征途中党中央停留时间最久的地方，也是中央召开政治局会议次数最多的地方，这里还是红军长征过草地时的出发地。