2006年第四届书圣文化节闭幕式上，一台气势磅礴的大型风情歌舞《蒙山沂水》，以精彩的歌舞表演、优美的民间歌谣和精致的舞美设计，生动地展现了沂蒙地区丰厚而灿烂的历史文化、红色文化和现代文化，被观众誉为“再现沂蒙风情的壮美史诗”。
八百里沂蒙，人杰地灵、物华天宝，众多的历史文化名人照耀今古，呈现出一派自然风光与人文景观共美、历史文化与现代文化交融的壮丽画卷。这里传统习俗与时代新风相映，古代文明与现代文明同辉。为了让世人真切地了解沂蒙的山、沂蒙的水和沂蒙的人、沂蒙的情，感悟沂蒙的壮美和深邃，大型风情歌舞《蒙山沂水》应运而生。
一
早在2005年，我市文化宣传工作就已提出：一手抓好文化事业建设，一手抓好文化产业发展。2006年4月，我市率先在全省启动文化产业。市十一次党代会又进一步明确了“文化立市”的思想，提出了“打造古今文化相辉映的文化名市”的目标。按照市委、市政府的部署要求，我市立足自身资源优势，在整合文化资源、打造特色文化品牌方面狠下功夫。
2005年11月，市委安排分管领导率团兵分两路，去云南、贵州、重庆、湖南、上海等地考察文化产业发展情况，考察中特地学习了这些地方把文化与旅游相结合，打造演艺精品的经验做法。而在此之前，我市已经在2004年的弘扬沂蒙精神13项系列活动中，推出了大型乐舞诗剧《沂蒙颂歌》、大型民族交响乐《沂蒙山小调》、红色文化经典《红嫂专场》等3部精品。这些舞台作品推出之后广受好评，也获得了很高的荣誉。《沂蒙颂歌》在晋京演出时轰动京城，感动北京；作为第八届山东省文化艺术节首场演出，获得17项大奖，后又获政府牡丹奖。民族交响乐《沂蒙山小调》获全国民族交响乐第三名，是我省在全国器乐作品大赛中取得的最高荣誉。但是这些作品限于当时的条件和剧目的定位，更加看重的是它的艺术性和教育功能，在与市场的结合上远远不够。弘扬沂蒙精神，发展文化产业，打造古今文化相辉映的文化名市，建设“大临沂、新临沂”，随着一项项催人奋进的目标的提出，我市决定重新整合文化资源，加入全新的市场和文化娱乐元素，打造留得住游人的精品剧目———《蒙山沂水》。
二
为打造这部精品力作，市委常委、宣传部长丁凤云多次召集专家和文艺工作者进行论证、研讨，并明确提出，在目标定位上既要瞄准精品，又要留住游人；既是精品，又是产品。要把《蒙山沂水》打造成全国“五个一”精品工程，打造成留住游人、天天商演的文化产业项目。在设计定位上，坚持高起点、高品位、高雅大气，要干就干一流，力争打造一部全新的、美轮美奂的、“新奇特美”的精品剧目。
我市从北京、南京、济南等地请来了国内一流的导演、舞台美术师、服装设计师和灯光师，各个环节都严格按照国内高标准运作。《长征颂》的舞美设计大师、电视剧《红楼梦》的服装设计师加盟创作，领舞骨干人员、部分编导皆面向全国招聘。市内以市歌舞团为主，又从各县区选调了部分演职人员，形成了有200多名演职人员参与的创作队伍。
音乐创作在充分挖掘沂蒙民间音乐的基础上，精选富有浓郁民间色彩的音乐素材，并根据具体节目进行再度创作，力求出新出彩。舞蹈编排上，充分挖掘沂蒙民间舞的韵律和元素，并运用山东民间舞蹈的大量素材，采取变形、夸张等技法，给人们以耳目一新之感。在作品的灯、服、道、效、化及整体包装上大胆创新，尝试将具象的事件抽象化，追求大效果、大写意、大手笔。
《蒙山沂水》的策划、创作、排练、演出过程还尝试了政府指导，市场化、社会化运作的方式，山东金沂蒙集团投资300万元支持《蒙山沂水》的排演，确保了整个作品的顺利完成。
三
经过各方面的艰苦创作，《蒙山沂水》一经推出，便赢得一片叫好。短短几天时间，就有近百篇新闻稿件对《蒙山沂水》进行了集中报道。社会各界反响强烈，好评如潮，纷纷称赞其具有阳春白雪的雅致，而且融参与性、互动性于一体，让观众和游客在欣赏到美轮美奂艺术场景的同时，心灵也得到净化。
2007年7月18日，《蒙山沂水》再次改造提升，由《山高水长》、《地灵人杰》、《热土情深》、《物华天宝》和《溢彩流光》几个篇章组成，时间跨越几千年，每一篇章从不同侧面再现了灿烂的沂蒙文化和浓郁的沂蒙风情。无论在内容上还是形式上，更加凸显了市场化商演色彩，整台晚会风格更加统一。尤其是服装和灯光方面，绚烂多彩，摇曳生姿，营造出了良好的舞台艺术效果和节目意象意境，整体感、娱乐性和欣赏性都有了较大提高，视觉效果加强。该剧被省委宣传部列为全省重点扶持推介的两部精品之一，2007年3月14日在济南向印尼客人作了推介，在第五届中国十大演出盛事评选活动中，获得策划和演出制作推广两项大奖。截至目前，《蒙山沂水》已经上演30多场，吸引了数万观众和游人。
据了解，从打造之初，《蒙山沂水》就被立意作为一个全新的文化产业项目来发展。按照规划，第一步，整合资源，全力打造出精品剧目；第二步，配套改革，组建专门演艺公司；第三步，包装运作，彻底走向市场。目前，第一步规划已经圆满完成。下一步结合全省演艺团体的改革，我市将尽快成立蒙山沂水演艺公司，蒙山沂水专用大剧院的建设也将马上启动。将来的演艺公司下属蒙山沂水大剧院、演员艺术团、艺术培训中心、剧目推广和票务销售中心等，实现演艺团体的增量，成为一个独立的公司化演艺团体，从现有文化管理序列中剥离出来，自主经营，独立核算，自负盈亏。演职人员实行全国聘任，实行演出签约制，在加强内部管理的基础上，建立健全运行机制，建立起专职推广营销队伍。同时，《蒙山沂水》将更加紧密地与旅游相结合，向社会延伸，通过不断的提炼创新，全面进入市场，把《蒙山沂水》做成我省演艺的名牌剧目，带动临沂文化产业发展提档升级。
