一道奏折迟了五年--选址之争

    在青岛建置过程中，有一个人充当了极为重要的角色，他就是19世纪中期以后掌握中国政治、军事、外交决策权的晚清重臣——李鸿章。1886年李鸿章确定以旅顺、威海为海军基地，大连为重要设防口岸，使青岛失去了建置的好时机 。而五年之后的1891年，李鸿章主动巡视胶州湾，且很快上奏清政府建议在青岛设防。五年之间截然不同的意见，左右着青岛的命运。

    >>>选址之争

    1886年青岛失去绝佳建置之机

    1884年中法战争爆发，法国舰队利用偷袭的手段大败中国福建水师后，试图占领胶州湾，然后从山东进攻北京、天津。清廷得知此消息后十分震惊，急令北洋大臣、直隶总督李鸿章督饬直隶、山东、奉天等加强戒备，并令山东巡抚陈士杰立即派兵守护尚未设防的胶州湾，陈士杰遂调派新兵200人到青岛口设防，以防备法国军队登陆，大批清军进入会前村、青岛村一带，这是青岛口首次驻军，虽战后不久即裁撤，但胶州湾的地位已开始引起人们关注，西方列强对胶州湾的野心已昭然若揭。

    1885年3月，李鸿章派刘含芳前往检勘测量，绘图呈览。刘含芳的勘察报告中将胶州湾、旅顺、威海作了比较，认为各有所长，但若在胶州湾建造海军基地，需要大宗经费、兵力。刘含芳的报告，使李鸿章对胶州设防失去信心，确定以旅顺、威海为海军基地，大连为重要设防口岸。

    外国列强觊觎胶州湾，清朝有识之士力主重防胶州湾，纷纷上书朝廷。1886年5月，清政府出使德国大臣许景澄上奏清廷，他认为，山东胶州湾非常适宜海军作为港埠，西方国家的兵船测量中国海岸已经无处不到了，都称胶州湾为第一善埠，应尽快由南、北洋大臣一同察看，慢慢地经营，十年后必成巨镇。1886年5月23日，慈禧批示“下所司知之”，转给了海军衙门。6月2日，醇亲王回到北京，接到许景澄的奏折和慈禧懿旨后，即转李鸿章，李鸿章不敢怠慢，立即于6月12日电令北洋水师统领丁汝昌、洋员琅威理：“胶州湾是否宜作水师口岸，如何布置，约估需陆军几何，经费若干，望至彼处详细勘度速复。”同年7月，御史朱一新也上奏清廷，建议在胶州湾设立海军基地。认为南、北洋地势辽远，宜建胶州为重镇。慈禧阅后，于7月9日批示：“御史朱一新奏陈海军事宜一折，著该衙门议奏。”也转到海军衙门。

    两道折子引起的北洋海军“选址之争”。在光绪皇帝亲政之前，慈禧太后经常采取寝前问政的办法，只要不宜于朝堂公议的事情，大都在这里拿个主意。李鸿章说：“微臣以为，在胶州湾建立驻扎北洋水师的基地，断非目前的兵力、饷力所能顾及到的。”

    翁同龢见此便慢慢地说：“李中堂此言恐有不妥，海军择址一事，当从长计议。依臣之见，应速派员再行勘察，切勿贻误择址大事。”

    李鸿章与翁同龢向来不睦，他们的争执，也让慈禧左右为难。争执的结果是，青岛失去了一次绝佳的建置之机。