５月１２日是个悲伤的日子。四川汶川大地震迄今已夺去了近７万条生命，还导致数百万人无家可归。强烈的余震至今仍在持续。

    汶川、北川、青川、茂县……这些原本似乎默默无闻的地方，一下子吸引了全中国、全世界的目光。这些交通不便的山区县城，在这场里氏８．０级的地震中遭到了摧毁性的打击。

    一个月来，人们在为废墟下已失去的生命痛惜的同时，也为中国政府处理灾情方式的不断进步，为普通民众在大灾之后的空前爱心感慨。

    新闻报道的转变

    １９７６年摧毁工业城市唐山的７．８级地震发生后，民众无从得知具体信息，在恐惧中猜测和忧虑。作为国家通讯社，新华社只是在３天以后发了条简讯，证实唐山发生了地震，而直到３年后才公布了２４万人的死亡数字。

    时隔３２年，当另一场巨大的自然灾害袭来时，新闻媒体已完全是另一种样子了。

    震后不到２０分钟，新华社播发急电，随后播发了从国家地震局得到确认的四川地震消息；震后约半小时，中央电视台开始了昼夜不间断的连续直播。截至５月２４日晚，中央电视台抗震救灾报道直播节目总时长达１０３４小时，这开创了中央电视台５０年历史中的先例。

    国内媒体并没有在这次地震报道中享有独一无二的信息获得权。至少有５５０名来自境外１１４家新闻机构的记者在第一时间赶到灾区展开报道，其中３００多名记者为外籍人士。

    在拥有世界上最大数量２．２亿网民群体的中国，网络同样成为了聚焦点，社区网站的网上留言板、个人博客、网上聊天室、照片和音视频共享网站等也都颇受关注。人们还通过手机短消息来传递地震相关信息。

    人们注意到，网民在众多平台畅所欲言，对赈灾行动的效果、救助情况、赈灾经费和物资管理、震区建筑质量等公开发表意见。

    政府及时、诚恳地回应了公众呼声。中央政府承诺，严格监管赈灾款物的分配，事后严查建筑物质量问题，在赈灾过程中发现的任何腐败行为，一律严惩。

    政府应急机制的完善

    地震发生后，中共中央和国务院立即对抗震救灾作出紧急部署。灾后仅１０分钟，中国人民解放军成都军区立即成立紧急指挥中心。之后不久，中央军委在北京启动全军处置突发事件应急机制，并做出相应决策部署。

    胡锦涛总书记在余震不断中不顾自身安危，视察了受灾最严重的四川震中地区，体现了中华民族在大难面前团结一致和战胜困难的决心，不久后又去到陕西、甘肃重灾区视察灾情。他还两度到地方上去考察救灾物资的生产情况。

    温家宝总理在地震发生两个小时后即乘专机赶赴灾区。他在震后三次奔赴灾区，安抚受灾民众，指挥抗震救灾并处理地震引发的次生灾害。

    据统计，共有１３万名人民解放军和武警官兵、４万名当地民兵参加抗震救灾。

    汶川地震发生后，政府救灾机制和管理得到了国内外的一致好评。海外舆论认为，中国政府在应急处置中的“以人为本”和“高度透明”令人印象深刻。

    志愿者、国际援助和全国哀悼

    面对重大地震灾难，全国人民捐款、捐物、志愿奉献的热情前所未有。一个月里已筹集的捐赠物资总值已超过４４５亿元人民币，其中大部分来自国内。全国各地志愿者纷纷到灾区一线去服务，人数之多已使权威机构无法精确统计。

    汶川地震发生后，中国政府在及时进行地震灾害评估后，公开宣布接受国际援助。日本、韩国、俄罗斯、新加坡等国的救援队都来到地震灾区一线实施专业救援。

    引人注目的是，政府将５月１９日至２１日定为全国哀悼日，悼念地震中遇难的同胞，并宣布全国降半旗志哀，暂停所有公共娱乐活动，暂停北京奥运会火炬传递活动。

    这是中国历史上首次为因灾逝去的平民降半旗，这样顶级规格的志哀以往只限于最卓越的国家领导人。

    在中国经济快速向前发展时，人们比以往更需要一种凝聚人心的力量。这种力量在灾难发生之时被激发出来了。正如著名政治学家弗朗西斯·福山在《信任：社会美德与创造经济繁荣》里所写的：一个民族的富强和超强竞争力最终将取决于“社会内在的信任水平”。