春秋时，宋国司城子罕清正廉洁，受人爱戴。有人得到一块宝玉，请人鉴定后拿去献给子罕，子罕拒不接受，说：“您以宝石为宝，而我以不贪为宝。

宋朝官办船厂，工匠常钻管理不善的空子，虚报用钉数，中饱私囊。造船官员苦于钉子钉入船中，无法取出称量，只好听任工匠虚报多领。

晚唐时，四川益章县令何易于勤政爱民，清廉正直。一次，利州刺史崔朴带着随从、宾客泛舟春游。

隋朝袁隶修历经北魏、东魏、北齐、北周和隋五个朝代，历任尚书郎、太常少卿、信州刺史、都官尚书等要职，为官50余年，始终以清贫为本，未曾受过一升酒，一束棉。

后汉杨震任东莱太守，路经昌邑，县令王密曾是杨震举荐的荆州茂才，到夜间，王密以十金相赠，并说：“暮夜无知者。

清朝汤斌，顺治进士，任江宁巡抚时，“澄清吏治，大江南北无一物不得其所”，为官清正，政绩卓著，在生活上安于清贫，一日三餐常以豆腐汤佐食。

明朝范景文，万历进士，历任文选郎中，工部尚书兼内阁大学士等要职。

东汉时，一位叫刘宠的人任会稽太守，他改革弊政，废除苛捐杂税，为官司十分清廉。

明时，周新担任司法按察使后，一天，有人给他送来一只烤鹅，他坚决不受，但送礼人已经抢先出门了。

公元1080年，苏轼被降职免官来到黄州，由于薪俸减少，穷得过不了日子，在朋友的帮助下，弄到一块地，便自己耕种起来。

鲁国宰相公仪休非常喜欢吃鱼，有一天，公仪休正和他的学生交谈，有人送来两条鲜活的大鲤鱼，公仪休婉言谢绝了。