吴莉莉要下班的时候，突然接到母亲的电话，告诉她董蓓出去一
天了，到现在也没有回来。
　　吴莉莉看看手表，现在是下午五点，还没有到吃晚饭的时候，说
不定董蓓一会儿就回姥姥家吃晚饭了呢，就安慰母亲说：“妈妈，别
着急，说不定董蓓到一个你们不知道的同学那里去了呢，再等等看。”
　　离开办公室，吴莉莉去了县宾馆。省交通厅的一个副厅长下午到
了县里，检查公路通乡工程的进展情况，吴莉莉跟县交通局长说好，
晚上要陪着副厅长吃顿饭。像交通厅这样管钱管项目的省直部门，县
里得热情一些，要表现出诚意，才能让他们惦记着这里的路。明天，
吴莉莉还要与高成磊一起陪着副厅长检查工作。
　　副厅长在酒桌上是一个很活跃的人，他妙语连珠，酒量也大，把
他的随行人员与岭东的陪餐人员调动得兴奋起来。席间吴莉莉站起身，
走到餐厅外给母亲打了个电话。　　
　　她很快就回来了，提议喝了一杯酒，然后抱歉地跟副厅长告别。
她说，反正厅长还要在岭东待几天，她陪同检查工作的时候再多跟厅
长喝几杯。
　　副厅长善解人意地挥挥手：“好、好……”
　　吴莉莉离开宾馆，又回到了办公室。现在是晚上八点，董蓓还是
没有回到姥姥家，她心急如焚。董蓓是一个乖孩子，她在外面玩，要
是晚一点儿回家，从来都会给家里打电话告知的。今天，董蓓这么反
常地不回家，真让吴莉莉提心吊胆。
　　晚上十一点，吴莉莉给母亲打电话询问，得知董蓓还没有回来。
母亲的声音带着哭腔。
　　吴莉莉坐不住了。她想了想，决定给康育政打电话，向他请假，
她要回庆河一趟。
　　康育政显然还没睡，听到吴莉莉说明的情况，同意她回庆河，但
要她把工作交代好，让高成磊临时承担起政府的主要工作。
　　午夜十二点半，有一列从岭东开往庆河的火车，运行六个小时，
明天早晨六点半到达，吴莉莉想坐这趟车。司机将吴莉莉送到火车站。
她刚刚登上卧铺车厢，就看见前面走着董述之，愣了一下，随即猜想
是母亲将董蓓的消息告诉了他。
　　董述之看到吴莉莉，也愣住了。列车员很快就过来了，给刚刚上
来的旅客换票。换完车票，吴莉莉不禁感叹“不是冤家不碰头”，董
述之的铺位是中铺，就在她的铺位上面。
　　董述之毕竟是男人，脸皮厚，他主动跟吴莉莉搭腔：“蓓蓓会不
会在外面有了男朋友？”
　　吴莉莉心里不愿意搭理董述之，他伤她伤得太严重了，于是忍不
住地回答说：“你把董蓓当成什么人了？你以为她是你呀？”
　　董述之对吴莉莉的回答也很生气：“你说我把董蓓当成什么人？
我把她当成女儿！现在的孩子都早熟，发生了早恋并不奇怪！她要是
没有男朋友，那她上哪儿去了，总不会被人绑架了吧？”
　　董述之被自己的话吓住了，他忙捂自己的嘴，吴莉莉也惊骇地看
着他。他见吴莉莉还是不与自己一起分析女儿失踪的原因，更来气了：
“女儿要是遭到绑架，也是你种下的苦果！你看你，才当了多长时间
的县长，就快把人得罪光了！我要是那十个伐树人的家属，也会想着
报复你……”
　　吴莉莉不想让董述之说下去，她打断他的话：“你可以对家庭不
负责任，可以对工作不负责任，但你总得对社会负点责任吧？为什么，
因为我们的生活离不开它……”