《财富》杂志靠给世界500强企业排名而成名，《福布斯》则靠给全球富豪排名而引人瞩目。在互联网上，也有一个专门为网站排名的Alexa网站(www.alexa.com)正受到越来越多的关注。
认识Alexa网站
　　Alexa网站创建于1996年4月，1999年成为亚马逊网站的全资子公司。Alexa网站最初是一个分类导航网站，也提供关于网络的动态相关数据和服务，包括流量信息、分析等。2002年春天，Alexa网站与Google网站合作，开始提供搜索服务。至今经过近8年的积累，Alexa网站已经形成了相当庞大的网上档案，储存了35亿个网页的URL（统一资源定位符）连接，居世界四大名搜索引擎第一位，已经超过了Goolge、Fast和Alta Vista，数据总量有50万G，每月平均增长量在3万G，全部内容60天更新一遍。
　　当然让Alexa网站成名的还是它提供的全球网站排名。这个排名是通过监测安装在上千万Alexa工具条(Alexa toolbar)用户的每天点击量统计出来的。第一个Alexa工具条于1997年发布，它是一个IE浏览器插件，用户现在已超过1000万。只有用户下载了Alexa工具条，该用户访问某个网站的记录才能算作访问量。Alexa工具条是免费的搜索和导航工具，不仅整合了Google网站的搜索功能，还能提供网站的相关信息，如网站流量排名和联络方式等。通过提供的相关链接可以更方便地浏览相关网页。此外还提供历史网页(wayback)服务，有些像网页快照的功能，主要是提供过去某一天的全部网站快照，一般来说一个月选择一天。这样可以让网民对一个网站的发展过程有个大体了解。
　　登录Alexa网站也可以看到同样的更加详细的网站排名信息。Alexa网站的另一大特色是网络流量排名趋势图，有3个月、6个月、一年和两年4个时间范围，是由3天网站流量平均排名相连接组成的一种坐标曲线图，看起来有些像是股票的K线图，它的升升降降同样也牵动着众多网站关注的目光。
Alexa网站排名和功能
　　Alexa网站的排名是通过对Alexa工具条用户采样得到的。通过装在全球超过1000万台电脑上的Alexa工具条，Alexa提供流量排名的取样来源是基于全球最大的互联网用户样本群。因为Alexa的工具条上具有Google的搜索功能，而且提供中文的网站排名，所以中国国内用户也比较多，提供的排名样本相对比较准确。目前Google的中文用户越来越多，同样地使用Alexa的中文用户也逐渐增多，使Alexa网站排名更加准确。分析这些用户的阅读习惯，对于了解新闻网站的受欢迎程度是非常有帮助的。而且因为具有可比性，可以比较同类网站在网民中受欢迎的程度。
    当然，与全世界近6亿互联网用户和我国7800万互联网用户相比，Alexa提供的用户样本可能不是最具有代表性的采样，这个排名大致反映了Alexa工具条用户的喜好。一般来说，访问量越大，排名越靠前，这个数据就越准确。在更优秀的排名出现之前，这个排名具有很重要的参考价值。
    由于Alexa网站的数据分析是英文版本的，所以有必要了解其中关键词的含义：
    网站流量排名(Traffic rank)，通过网站访问人次和网页访问量的几何平均值计出来的全球网站排名。
　　每百万用户访问网站人次（Reach per million users):每百万Alexa工具条用户中访问该网站的人次。
    网站访问人次排名 (Reach rank):按照访问人次进行的排名。
　　网页平均访问量（Page Views per user）：每个访问者平均浏览该网站的网页数目。一名用户一天内多次浏览同一个网页只算一次。
　　网页访问量排名（Page Views rank）：网页平均访问量的排名。
　　为保证数据的稳定性和准确性，Alexa网站还提供1周（1 week average）和3个月（3 month average）的平均数据以及3个月变动比率（3 months Changes）数据。
    由于广告宣传、语言和地理、文化因素，Alexa工具条在各国的普及率不同。全球Alexa排名500名的网站主要有美国网站、韩国网站和中国网站。韩国网站在Alexa排名居前反映了韩国互联网的普及率，也反映了韩国用户中安装Alexa工具条的比例非常高。
    Alexa网站还有一个很有用处的功能，就是提供浏览者浏览的类似网站的信息，这对于分析浏览者的浏览习惯和喜好是有帮助的。Alexa网站还能提供网站的速度水平、连接到这个网站上的其他网站的数目、网站发布时间等数据。
Alexa排名对新闻网站的参考作用
　　作为新闻网站编辑，每天都要编辑大量的稿件，如何选择出网民最喜欢看的新闻呢？除了平时的经验和新闻基本功以外，关注Alexa网站排名也能起到一定的参考作用。从某种意义上讲，Alexa排名最大的作用是及时了解把握浏览者的阅读习惯，保证新闻制作质量的稳定，从而保证新闻网站排名的稳定和上升。
　　日前，国家新闻出版总署已经授予50家公司网络出版权，网易、新浪、搜狐三大门户网站名列其中。同时获得授权的还有22家图书出版集团、6家报社、5家期刊和5家音像公司。互联网出版正成为一种新的出版形态，具有良好的发展前景。可以预见，未来网络新闻方面的竞争将更加激烈。
　　在截止到2003年9月的Alexa3个月平均流量排名中，新浪、网易、搜狐三大门户网站的排名分别为第7、11和12名。此外，央视国际(90名)、新华网（126名）、千龙网（302名）等排名居前，其他一些新闻网站通过充分发挥其在新闻方面的优势，通过提高新闻内容质量，丰富表现形式，在Alexa排名中也逐渐上升，如东方网（657名）、南方网（980名）、大洋网（992名）、中国新闻网（1220名）、中国日报网站（1988名）等。
    网络的排名是与新闻事件紧密相关的。去年是网络媒体重要性逐渐被人们认可的一年，除了抗击非典、伊拉克战争、“神五”飞天等重要新闻事件，孙志刚案、刘涌案等都体现了网络媒体在传播方面的重要性。网络媒体正成为对新闻事件反应最快的媒体之一，作为非新闻网站的博客中国网，也曾因为刊登有争议的木子美日记，Alexa排名曾由一度从12000名攀升至1000多名，现在还稳定在3000名左右。
　　对于网络新闻编辑来说，Alexa网站是了解浏览者阅读习惯的好工具。假定浏览者有每天上网固定浏览新闻的习惯，那么如果一个网站中的新闻中符合其阅读需求的越多，那么就越容易培养其固定的阅读习惯，这同报纸培养固定读者群比较类似。一般来说，对于传统媒体而言，每一期的质量并不是完全相同，但如果读者养成了固定的阅读习惯，即使是报纸质量有细微的变化，也不会轻易放弃这份报纸去选择其他报纸。网民的阅读习惯也是这样，浏览者一旦接触并喜欢一个网站，比较容易形成固定的阅读习惯。所以新闻网站要做的就是培养固定的浏览者并不断吸引新的浏览者。只要保证网站新闻的发布质量，从理论上讲，网站的浏览量和排名应当保持稳定和上升的态势。
　　从浏览页数来看，一个网站浏览者浏览的页数越多，总的浏览量就越大，网站的排名就越靠前。所以网站的新闻选择一要增加浏览者的数量，二要增加浏览者浏览的网页数量。这有点像报纸的阅读时间，阅读时间越长说明报纸的内容越吸引读者。在海量信息的情况下，如何选择发布最受浏览者关注的新闻是非常值得研究的。
    从网民的浏览习惯来看，一般都是有选择性地阅读，最好的网站也就是平均浏览10页左右，相当于看10条新闻。这样一来，网站的主页设计非常重要，有些类似于报纸的头版。很多新闻网站就通过减少主页新闻标题字数、增加新闻条数来提高读者的访问量。一般来说，如果主页上有5条新闻达到浏览者的阅读喜好，那么网站的排名就会有比较稳定的保证。如果达到8至10条，那么即使是发布条数不增加，网站流量排名也会大幅上升。
　　编辑网络新闻时最重要的一条是所选的新闻自己要关心、自己喜欢看。编辑本身是第一读者，往往比普通网民更具敏感性。每天早晨看看前一天网站的Alexa排名，就会对新闻的选择有个大体的把握。从长期来看，保持新闻制作水准的稳定性就可以保证Alexa网站排名的稳定性。
　　有了Alexa网站，对于网站新闻编辑来说就有了一个网站的每天访问量报表，从中可以分析出前一天选择的新闻是否受到浏览者欢迎和关注。网站的网页平均访问量越高，说明制作的新闻越受网民欢迎。如果养成每天上Alexa网站的习惯，就可以及时了解新闻发布质量是否稳定，同时还可以比较同类新闻网站排名情况，找出自身的不足和差距。
　　（济南）　余梁