时间：1999年8月31日
《新民周刊》

　　自1987年以来，宁阳“赚积”几乎年年捧得全国大赛的冠军杯。
　　没有人能告诉大家告诉全国近千万的蟋蟀迷，这是为什么？
　　于是宁阳理所当然地成了全国蟋蟀迷的“麦加”，每年50万人次的虫迷前往朝圣，以至于宁阳秋天的宾馆永远是爆满的，宁阳秋天的火车永远是超载的，宁阳秋天的原野永远是沸腾的。
　　因此，严格地说，宁阳一年只有两个真正的节日，那就是春节和“秋节”。
　　每年8月20日，秋节开始了。
　　今年秋节的新闻是：一只奇怪的蟋蟀，还没离开宁阳，恶炒价已达10万。

第一榜：泰泉店蟋蟀大师风云际会

　　我们8月25日抵达宁阳，正是各路虫迷大阅兵的时候。
　　泗店照例是蛐蛐交易的中心，我们因“交友不慎”，不领行情乱还价而差点倒在粉拳之下坏了一世英名，幸亏路边旅馆里冲出10多个上海老乡解围才使我们免遭不测。
　　这就是我们在宁阳第一批结识的上海虫迷。虫迷分两类，贩虫的和养虫的。贩虫的当然也懂虫养虫，只是以贩为主而已。养虫的也一样，以贩养“养”，自己养斗为主罢了。
　　最热心的是黄浦区的熊宝莘，替我们解了围以后，他邀我们到“泰泉旅馆”坐坐，老板王泰泉豪爽好客又是虫迷，故而每到秋天就像单雄信的“二贤庄”一样聚集了南北虫界的高手大师，每位每夜只收铺位费10元。二十四间大房住得盆满钵满。
　　熊宝莘说，我们每年都来包房，我是以贩养“养”类型的（否则这么大的开销找谁报销），已经10年了，像打麻将一样有瘾头，每次开罐看虫之前都有期盼，希望是一条名将甚至虫王，这和摸“杠头”盼望“开花”的心情简直是一模一样。“但事实上呢，每天能收到一条好虫已不错了”，长宁区的陈心斋插话说，10年来我们眼看着虫的个头越来越小，虫价却越来越高，像刚才包围你们的女人们（她们也是急于脱手，没恶意的。虫，在瓷罐里越捂越糟）手里的虫，我们看都不看，都是苍蝇它爹，而所谓好虫，只是瞧得上眼罢了，离名将的标准还差得远。说着，陈心斋往屋里搬出一条虫来，一照面就知道是条白麻头（《聊斋志异·促织》一文中的名将为青麻头），熊背，紫绒项，马脸，白六爪镶朱砂，配一副玉柱大白牙，重约“四正”（斗虫术语，一正为二厘克，一厘克为10毫克）实乃罕见超品。20多名南北虫迷受到撩拨，顿时都拿出自己得意的将军来热烈讨论，蟋蟀文化经千年发展，门派极多，但基本可分为南北两派，各擅胜场。满堂喧哗之际，只有两人冷冷不语，一为老者，天津“虫王”张洪林；一为五十来岁的上海鉴虫大师王某。王某对满桌的虫扫了一眼淡淡地说，既然足球是圆的，那么虫就是活的，知人知面不知心，识虫识相不识性，这是活货，和人一样，善战不善战，还得临阵看。虫，又不说话。和人一样，会摆谱的都是废虫，得志太早的，大都结局不妙。
　　张老先生的话更深沉：这地方啊，就是十四年前，我和王大麻子一起来重新开局的，王大麻子的舅舅宫里“御虫房”里的司蛰太监，说早年宫里的蛐蛐都是来自宁阳，天下第一。王大麻子得他舅真传，那学问才真深不可测……我今年八十四了，养了七十四年蛐蛐，从过南北无数名师，也会过无数名将虫王，大小千余战，人老了，眼睛还亮，就是越来越不敢对蛐蛐说三道四。蛐蛐学问太深，这理就像读书，年轻人读书三年，以为天下无书，读书三十年才知道学问没底，所以，你们玩罢，　我，就看看。
　　张老先生说话时，身后10多个徒弟门人叉手而立，不敢插一句嘴。
　　不知谁，突然唠起今年虫市最大的新闻，什么虫，还没离开宁阳就炒到了10万！
　　门外有人应声而入：我的虫，怎么样。10万，是澳门虫王喊的价，我还不卖呢。
　　来人正是上海徐汇区“虫王”阿八头。

第二榜：虫贩肆虐小虫缘何值十万

　　阿八头四十来岁，白净脸皮，中等个，看到群雄在堂，只向张老先生问个好，两人便进了小屋。因为有了宁阳蟋蟀研究院的介绍，阿八头特允我旁听。
　　那只身价已经10万的蟋蟀小心翼翼亮相了，张老先生扫了一眼，然后用放大镜芡草端详一下，便说，不用看了，是虫王，百年难得一见。
　　记者的心也开始狂跳，凑近一看，虫大三正五左右，头项大异，那头四面出角也罢了，奇得是两根斗线竟和耳环连成一个“四”字，可除此外长相并不十分出格，看不出“百年一遇”的模样。
　　张老说，都这个份上了，不说常理了，刚才那个朋友说得好，识虫识相不识性，这性看哪里？一看斗丝，二看翅尖，你这蛐蛐斗丝已凶成这模样了，翅尖都尖成匕首了。但这些都算不了什么，这条蛐蛐之所以百年难遇，在于它的牙，乃“铁门闩”再加上“铜铡刀”，任什么虫也牙下一口毙命……　不过虫价喊10万吗，我老朽可看不懂了，也是百年一遇的吧，只有赌棍才开这没人性的价！
　　阿八头面色不好看了。说，是宁阳虫师替我收来的，花了3000元，喊价10万怎么没人性了？
　　“咳，你这是逼死虫命还是逼死人命哪”，张老说，你想，虫价10万，一上赌台起码赌注50万吧，高处不胜寒，它的对手能不是特级杀手吗，这样级别的蛐蛐相遇一定都是极品虫，几乎非死不可，你若爱它，舍得吗？再说，赌博是非法的，豪赌更是黑社会行为，不知多少人要因此倾家荡产！这景象我七十年来看多啦。树老根多，人老话多，算我多嘴，养蛐蛐原本是养性情，何苦刀光剑影……也坑了我们正经养蛐蛐的好名声……
　　虫贩阿八头听了怔了半天，“老祖宗”面前毕竟不敢还嘴，最后蔫着头走了，边走边嘟囔着，老头子脑子坏忒了，给我汰脑子……

第三榜：名人吴继传宁阳嘘声四起

　　吴继传在全国蟋蟀界也算个名人，他写的《中国斗蟋》，记者多年前也看过。然而在宁阳，他却是个有争议的人物。
　　县政府对他奉若上宾，聘请他担任蟋蟀大赛的顾问，他对宁阳蟋蟀大赛也是又发贺电又题词，同时，在宁阳和乐陵，他也有很大的影响。
　　然而在各种场合，记者听到的议论却对他“很不怎么样”。首先是民间人士对他很不屑。
　　在泰泉旅馆，我虔诚地提起吴继传，马上激起一片嘘声：“他懂什么！”来自全国各地的虫迷虫师竟没有一个为他说话的。我说，大师们是不是有点嫉妒他。
　　回答的嘘声更大：他算什么，犯得上我们嫉妒？来来来，他的虫，敢和我的斗三百回合么？！
　　完全像当年张飞搦战马超。张老代表一皮老先生的观点，话说得较平和：平心而论，人家对蛐蛐的解剖还是有贡献的，是科学，你说这一招昆虫学家都懂，但咱不懂啊，他不写书搞普及，谁告诉我们啊。比如，为什么蛐蛐不把自己的蜕皮吃了就会死？这道理没人说得清楚，可吴先生说清楚啦，而且让人心服，你说得清楚吗。还有，蛐蛐的各种怪病，真菌病啦，细菌感染啦，病毒病害啦，要不是昆虫学家，你个高粱花子脑袋能搞清楚吗？当然，关于蛐蛐的养斗，吴先生好像没有自己独特的见解，一看就不是真正的养家出身，这一点可远远不如上海的火光汉老先生实在。至于爱出风头的问题，那是人家个人的事，周瑜打黄盖，愿打愿挨，你管不着。再说，这年头谁不想出风头啊？你们谁也让我老汉出出风头？
　　宁阳中国蟋蟀研究院，人们对他也有看法。在8月25日研究院招待记者们的便餐桌上，提起吴继传，从文化局到研究院竟然无不一片怨言：“他那教授头衔中科院根本不知道，只承认退休前给过他研究员！”刘局长一开口就语出惊人：我们调查过，他自称是中国科学院北京昆虫研究所的研究员、教授（有的文章还称他是昆虫研究所所长），可我们孔副局长一外调，哪有什么北京昆虫研究所，根本没有这个单位！（孔副局长在座大笑）你说他这个玩笑开大了吧，俺山东人最恨被唬弄。中科院说，是有这人，普通工作人员，没有评过教授职称，搞蚂蚱的，没听说搞蛐蛐研究，早退休了……哎，可叹，与此同时，他却浑然不知地在我们县里摆谱呢……那年（6年前）他是拿着一本蟋蟀书自己找上门来的，我们开始没理他，他就自己找县委书记，称自己是“国家干部”、“国家级最高蟋蟀权威”、“中国蟋蟀协会主席”，谱大得很，操着北京官话唬人，要车要吃好住好，没人陪，就大发脾气……
　　在我们的印象里，宁阳人认侠豪爽好客，没想到，对一个“权威”会如此不恭。
　　8月27日，记者电话专访了中国科学院老干部处翟处长——
　　记者：……你处是否有此人？
　　翟：有此人。已退休。
　　记者：是国家级昆虫学教授吗？
　　翟：……好像没有担任过教学任务，而且，也没有这个称呼。
　　记者：你们知道他是国家级最高蟋蟀权威吗？
　　翟：不知道。我们只知道退休前，他是一名普通的研究遗传专题的工作人员，临退休，给了他一个“研究员”……
　　我们无意在此臧否人物，是蟋蟀在宁阳诱发的人物和事件太多太多了。
　　贾似道固然因它而误国，但是，同样痴迷它的苏东坡、黄庭坚、倪云林却没有因它而误人误己误国，宋徽宗沉湎书画误国，难道要废了书画不成？因此一定要说蟋蟀是赌博之源，倒使人想起刘备禁酒的故事——
　　昭烈帝禁酒，见家藏酒具者亦罪，诸臣屡谏不听。糜竺随帝出巡，见前一男女同行即奏曰：彼有奸情，可械之。帝惊文：何以知之？奏曰：彼有淫具也。帝悟，撤令……（与新民周刊记者胡展奋合作 ）