大约是在《劫富济贫，是耶？非耶》见报前的三五天，我在《北京青年报》上看到该报记者对鞍山开征高消费调节费的报道。介绍鞍山的具体措施如下：
　　1998年5月4日，鞍山市为抑制公款消费、推动廉政建设、筹集扶贫济困资金，经省财政厅批准，已在全省率先征收高消费的调节费，每年征收100万元左右，所得资金全部用于扶持生活特困户。
　　这笔高消费调节费主要针对歌厅、舞厅、音乐厅、保龄球馆、三级以上饭店、宾馆(150元一宿以上房间)、高档台球厅、洗浴中心等，由鞍山市收费管理局高消费调节处向业主无偿发放专用收据，由餐饮娱乐场所向消费者代收，每月向收费管理局上缴消费税。
　　收费标准大致为：150元以上一宿的宾馆房间高消费调节费为每天两元，洗浴中心每台按摩床每天收取5元，饭店按每月营业额的3%收取。但在实际操作中，基本还是按上座率的最低标准收取。
　　客观报道被新闻记者奉之为圭臬，但自有其“命门”所在。这“命门”就是——采访者人为地与新闻事件隔离开来，完全摒弃了自己的价值判断和分析。
　　记者不是简单地提供信息的“录音机”。其实，把鞍山经验放到相关大背景下透视，就会发现“异味”。无论高消费调节费的动机多么美好，它的征收总与国务院“费该税”的大政方针向悖。
　　我决定对此来个同题异地调查。调查的结果发现，高消费调节费的征收合情不合法。我的质疑文章后来被《中国消费者报》推上了头版头条，先后被多家报纸转载，《北京青年报》记者还特意电话采访了我，作出后续报道。
　　让我感到高兴的是，几个月之后， 目前全国仅有的三个地方收费局将予以撤消的消息见诸报端。
　　在新浪网《1998年我们应该记住的100件大事》一文中“取消收费局 ”的新闻位列第11位。该文说：“一些地方设立专门的收费局，纳入财政预算，此事引起国家计委的注意。7月，计委官员透露，已完成关于取消地方收费局的报告，不久将被取缔。收费局与中央‘费改税’背道而驰，膨胀政府机构，且易滋生不正之风，极可能招致‘民怨沸腾’”。
　　更令人高兴的是，进入2000年，传来“我国正在酝酿一场新的税制改革，今年下半年将调整消费税的征收范围，对特定行业和特定产品，开征以最终消费者为对象的消费税（2000年9月7日的《辽沈晚报》记者商越） .”的消息，从费到税，虽然一字之差，却是天地迥异矣！