84岁的《巴金传》作者徐开垒、91岁的上海作协前主席徐中玉，都是与巴金共事50多年的老同事、老朋友，是与巴金关系最亲密的朋友。他们在接受记者采访时表达了这样一个共同的看法：巴金是一位文学巨匠，更是一位深刻反省的思想家，巴金的逝世，标志着文学的五四时代已经结束，但作为思想者巴金的时代，才刚刚开始。
　　直到1999年他不能再开口说话之前，他一直坚持讲真话
　　记者：大家提到巴金先生的作品时，比较多地提到《随想录》，这本著作对于文学巨匠巴金来说有多大价值？
　　徐开垒：《随想录》证明巴老不仅是一名文学巨匠，更是一位思想家，而其中最大的贡献就是“讲真话”。《随想录》中提到“讲真话”的篇章非常多，到最后阶段，他写了《最后的话》，发表后又写了《讲真话》，他认为即使到了他写这篇文章的时候，按当时实际社会情况看，“文革”还是有可能随时发生，我们的民族并没有走出这个阴影。透过许多具体事件，巴金坚定了对“讲真话”的执著，对真与假的认识，他晚年基本上没有停止过这方面的思考。可以说巴金坚持讲真话一直到他1999年因病无法再开口说话、表达思想。
　　文学的巴金时代已经结束，思想的巴金时代才刚刚开始
　　记者：现在提到巴老逝世的时候，不少评论说是五四时代的结束，这句话是否准确？应该怎样理解？
　　徐中玉：说是五四时代的结束，主要是从文学作品上来说的，虽然巴老在文学史上可以和鲁迅他们齐名，但是你想想1919年的时候巴金才多大，他在年龄上无法称作五四的一代，可是他的文学作品，在反封建、反压迫的内容与意义上讲，是与五四一代一脉相承的。从这个意义上讲，巴老的去世，是五四文学一代作家的终结。
　　但说巴金的时代结束了，这种说法是不准确的，文学的巴金时代已经结束，思想的巴金时代才刚刚开始，巴老晚年提出的“讲真话”，这是对这个时代思想的一个伟大贡献。
　　徐开垒：我认为，作为思想者的巴金还“活着”。我觉得巴老的可贵之处正在于他的思想一直在发展，从写“家庭三部曲”的时候，到上世纪40年代，再到“文革”前和“文革”后，没有停滞不前。一个人的思想只有根据实际情况不断发展前进，这个人才是真正“活着”。
　　在大学语文教材中选入《怀念萧珊》，主要在于它的思想价值
　　记者：我知道徐中玉老先生编了20多年的大学语文教材，在最新版的大学语文教材中，我看到了巴老的一篇作品《怀念萧珊》，请问增选这篇作品的初衷是什么？
　　徐中玉：从文学方面讲，这是一篇优秀的散文，但增选这篇文章更重要的原因，在于《怀念萧珊》的思想价值。
　　徐开垒：“文革”中巴金遭遇了家破人亡的惨痛，他的性格比较软弱，表面上可能没有大的流血冲突，但内心的痛苦并不亚于别人，《怀念萧珊》是这种痛苦的真实体现。巴金“文革”后提“讲真话”也是有一个逐步的过程的，是不断反思、不断认识、不断发展的过程，越来越看得透彻、想得透彻。即使在“文革”中，他自己的认识也是有一个思想过程的，这在他的《随想录》中都有记录，《怀念萧珊》真实记录了这种变化。
　　本报记者倪自放(上海10月20日电)